Nghị sĩ Mỹ tiếp tục phản đối luật thanh tra cá da trơn
Ngày 24/4/2012, 17 nghị sĩ trong đó có John Kerry (bang Massachusetts), John McCain (bang Arizona) Maria Cantwell (bang Washington) đã ký vào thư gửi Chủ tịch Ủy ban Nông nghiệp, Dinh dưỡng và Lâm nghiệp của Thượng viện Mỹ yêu cầu bãi bỏ quyết định chuyển trách nhiệm thanh tra cá da trơn NK vào Mỹ từ Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) sang Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA).
Các nghị sĩ cho rằng, chương trình thanh tra của USDA thực chất nhằm loại bỏ hệ thống thanh tra thủy sản theo tiêu chuẩn HACCP của FDA vốn là biện pháp xác định các mối nguy khác nhau trong sản phẩm thủy sản nuôi như cá da trơn. Trong khi ngược lại, USDA không có nhiều thông tin và kinh nghiệm liên quan đến nuôi trồng thủy sản, nên chưa thể khẳng định chương trình thanh tra mới có hiệu quả hay không.
Dự kiến chương trình thanh tra của USDA sẽ sớm được áp dụng vào năm 2013 và cần khoản ngân sách 30 triệu USD. Theo các nghị sĩ, khoản chi phí này sẽ có ích cho các chương trình khác của USDA hơn là cho chương trình thanh tra mới đối với cá da trơn.
Nếu được thông qua, chương trình này có thể sẽ loại các nhà XK cá tra Việt Nam ra khỏi thị trường Mỹ, do USDA quy định các nước XK phải có chương trình thanh tra tương đương với chương trình của Mỹ, và Việt Nam chưa thể đáp ứng được đòi hỏi này.
VASEP và Hiệp hội Thủy sản Mỹ (NFI) đều cho rằng FDA nên tiếp tục chức năng thanh tra cá da trơn, giống như các loài thủy sản khác.
VASEP cho rằng người tiêu dùng Mỹ cần được biết thủy sản Việt Nam an toàn và đảm bảo dinh dưỡng. Đặc biệt, cá tra Việt Nam đã đáp ứng, thậm chí vượt trên các yêu cầu về chất lượng đối với sản phẩm XK ra thị trường thế giới, chẳng hạn như HACCP. Hơn nữa, các DN XK hiện tham gia nhiều chương trình chứng nhận tự nguyện như GlobalGAP, BRC, SQF 1000 và USDC. Vì vậy, điều mà ngành cá nheo Mỹ đang làm chẳng khác nào ngăn cản người tiêu dùng, nhà bán lẻ, nhà hàng và nhà NK thưởng thức sản phẩm cá tra chất lượng, an toàn và giá cả hợp lý từ Việt Nam.”
Viện Cá da trơn Mỹ và nhiều nghị sĩ tại miền Nam như Blanch Lincoln (bang Arkansas) ủng hộ dự luật mới. Hội Người nuôi cá nheo Mỹ (CFA) lấy lý do không đảm bảo chất lượng để vận động chống cá nheo và cá tra NK, đồng thời chỉ trích chính phủ Mỹ đã đi thụt lùi khi cân nhắc về ngân sách dành cho chương trình thanh tra của USDA.