Ếch đồng khan hiếm, giá cao ngất ngưởng

Anh Tâm, một người dân đi soi ếch đồng ở xã Phú Kiết, huyện Chợ Gạo (Tiền Giang) cho biết, thường sau những cơn mưa đầu mùa thì người dân vùng nông thôn rủ nhau đi soi ếch. Nếu soi được nhiều ếch thì bán lại cho những đại lý thu gom hay bán chợ cho khoản thu nhập đáng kể, còn nếu chẳng may chỉ soi được vài con ếch thì cũng có bửa cơm ngon lành với “gà đồng” cùng với gia đình.

Theo anh Tâm, so với những mùa mưa trước đây thì giá ếch đồng hiện nay có giá cao kỷ lục, giá ếch ở các chợ trên địa bàn tỉnh Tiền Giang được thương lái thu mua với giá 100.000-110.000 đồng/kg, sau đó bán lại cho người tiêu dùng với giá từ 130.000-150.000 đồng/kg.

Ông Nguyễn Văn Mười, xã Bình Nhì, huyện Gò Công Tây (Tiền Giang) cho biết, vào những cơn mưa đầu mùa hàng năm ông thường đi soi ếch. Bình quân mỗi đêm, ông Mười có thể soi được khoảng 3-10 kg ếch, bán với giá hơn 100.000 đồng/kg. Do chi phí đi soi ếch đơn giản chỉ gồm cái đèn acquy hay đèn pin nên thu nhập từ đi soi ếch của ông Mười có thể đạt từ 300 ngàn đồng đến hơn 1 triệu đồng/ngày.

Theo những người sống bằng nghề soi ếch, do môi trường sống ngày càng bị ảnh hưởng nên lượng ếch đồng trong những năm gần đây đã trở nên khan hiếm, trong khi nhu cầu loại thịt ếch này vẫn không giảm cho nên giá ếch tăng cao. Thường những con ếch đi soi đầu mùa mưa được cột dây ngang hông thành từng chùm 1,5-2 kg rồi đem ra chợ bán. Mức giá hiện tại là 90.000-55.000 đồng/kg loại nhỏ và khoảng 100.000-110.000 đồng/kg đối với ếch loại to.

Ông Trần Quang Thanh, người thường xuyên đi bắt ếch đầu mùa mưa ở xã Bình Nhì, huyện Gò Công Tây (Tiền Giang) cho biết, khi những cơn mưa đầu mùa xuất hiện thì ếch đồng trú ẩn trong những hang cua dọc theo bờ sông, kênh, rạch… cũng bắt đầu kêu “quện, quện” và đêm đến chúng đi ra khỏi hang để tìm “bạn tình” thực hiện chức năng duy trì nòi giống của loài. Lúc này, những người đi bắt ếch sẽ chuẩn bị các loại dụng cụ như giỏ, đèn bình ắc quy hay đèn lồng và “ếch mồi” (ếch đực dùng để dụ ếch cái ra khỏi hang) để đi bắt những con ếch đồng to con, mập mạp.

Cách đây hàng chục năm, khi chưa có đèn bình ắc quy, người ta bắt ếch bằng đèn khí đá hoặc lấy cây đèn cốc bỏ trong cái lồng xách đi bắt ếch. Người bắt ếch nhiều phải mang theo  cả bao lớn dệt bằng dây bố, dây đai để đựng ếch. Vào sáng sớm hôm sau, cả chợ quê đầy ấp những chú ếch đồng vàng ươm, đen trũi được trói bằng những sợi dây thành từng chùm trông rất bắt mắt. Người tiêu dùng mua mang ếch về làm thịt xào sả ớt, nấu cà ri, um lá nhào – món nào cũng thật là hấp dẫn.