Tại sao cá lại ấp trứng bằng miệng?
Tại sao một số loài cá lại có thể ngậm trứng trong miệng mà vẫn nở cá con được, chúng có ăn con của mình không? Nguyễn Mai Hương (Hoàng Hoa Thám, Hà Nội).
TS Nguyễn Kiêm Sơn, Viện Sinh thái và Tài nguyên Sinh vật cho biết, cá ngậm trứng trong miệng để sinh nở thường ở những loài mà trong tự nhiên trứng dễ bị kẻ thù ăn mất hoặt bị sóng gió cuốn đi. Tiêu biểu là loài cá rô phi. Để bảo vệ trứng nở ra và sinh trưởng an toàn, chúng ngậm trứng đã thụ tinh vào miệng để ấp nở, quá trình này gọi là hàm dục.
Khi cá rô phi ấp nở trứng trong miệng, dòng nước chảy vào qua khoang miệng đảm bảo cung cấp khí oxy. Khi cá nở ra và có thể bơi được, cá rô phi lớn mới nhả cá con trong miệng ra song vẫn đi bên cạnh, khi gặp kẻ thù, chúng lại chui vào miệng cá bố mẹ, cho đến khi có thể sống độc lập thì nó mới rời khỏi cha mẹ mình. Có một loài cá khác là Thiên trúc điêu cũng ngậm trứng trong miệng như cá rô phi.