Sứa ma khổng lồ - Loài sứa “kiêu kỳ” nhất ở đại dương
Đại dương rộng lớn là không gian bao la mà nhân loại chưa bao giờ ngừng tò mò và khám phá. Nhờ có quá trình này mà chúng ta ngày càng được chiêm ngưỡng phần nào chân dung của nhiều sinh vật biển.
Dù vậy, có một loài sứa được biết đến với cái tên là Stygiomedusa gigantea luôn khiến nhiều người hiếu kỳ về vẻ đẹp của chúng bởi tần suất xuất hiện của loài sứa khổng lồ này vô cùng hiếm hoi.
Sứa ma khổng lồ được mệnh danh là “quái vật biển sâu”
Sứa ma khổng lồ (Stygiomedusa gigantea) thường được gọi là thạch ma khổng lồ, đây là loài duy nhất trong chi đơn loài sứa biển sâu (Stygiomedusa) thuộc họ Ulmaridae. Loài sứa này có phạm vi phân bố rộng khắp, chỉ trừ Bắc Băng Dương.
Theo nhiều tài liệu, Stygiomedusa gigantea được cho là một trong những loài sứa lớn nhất hành tinh và có khả năng là một trong những loài động vật không xương sống săn mồi lớn nhất trên thế giới. Điều này không quá khó hiểu bởi những con sứa ma khổng lồ sở hữu kích thước to lớn đáng kinh ngạc, cụ thể chúng có chiều ngang hơn 1m và các xúc tu có thể dài hơn 10m.
Một trong những điểm đặc biệt của loài sứa này là dù có thân hình ngoại cỡ, chúng được nhiều người nhận xét dí dỏm rằng chúng có sở thích ăn kiêng bởi thức ăn thường ngày của chúng là những loài cá nhỏ và sinh vật phù du.
Chúng được phát hiện ở những nơi sâu thẳm nhất của tất cả đại dương trên thế giới. Dù có độ phân bố rộng lớn như thế, nhưng việc quan sát và tiếp cận loài sứa này chưa bao giờ là dễ dàng hay không muốn nói là gần như bất khả thi. Theo Viện nghiên cứu thủy sinh Vịnh Monterey (MBARI) thì việc nhìn thấy sinh vật này có tỷ lệ cực kỳ hiếm. Nguyên nhân là vì nó thường sống quá xa nơi con người hoặc tàu ngầm từ xa có thể đến gần.
Tóm lại, bắt nguồn từ tập tính sống ở độ sâu lên đến hàng nghìn mét lại thêm kích thước khổng lồ và khả năng “thoắt ẩn thoắt hiện” của mình, sứa ma khổng lồ được đặt cho một biệt danh là “quái vật biển sâu”. Không chỉ vậy, khi biết đến kỹ năng săn mồi “bằng tay” của loài sứa này thì chúng ta càng thêm tin chúng đúng là quái vật dưới đại dương.
Loài sứa với vẻ đẹp mê hoặc có sở thích “mai danh ẩn tích”
Sứa ma khổng lồ là loài dễ dàng khiến con người bị “hút hồn” trước vẻ đẹp và kích thước có phần vô thực của chúng. Song, ẩn sau vẻ đẹp đó lại là một kẻ săn mồi tai ba. Loài sứa khổng lồ này có khả năng bắt mồi bằng tay; cụ thể, chúng sẽ sử dụng cánh tay ở gần miệng để gài bẫy con mồi không may và kéo chúng vào miệng rồi tiêu hóa chúng.
Phần lớn thời gian, Stygiomedusa gigantea tự ẩn mình trong màn đêm tối nơi biển sâu mà đặc điểm duy nhất để phát hiện ra chúng chính là ánh sáng mờ nhạt được phát ra từ cái đầu của chúng. Đây là trở ngại rất lớn khiến nhiều nhà nghiên cứu không thể tiệm cận loài sứa khổng lồ này. Được biết, trong hàng nghìn lần lặn tàu ngầm của MBARI thì chỉ có chín lần họ phát hiện và quan sát được chúng.
Đến nay, theo nhiều nhà khoa học thì sứa ma khổng lồ vẫn còn là một sinh vật biển rất mới bởi những thông tin về loài sứa này còn vô cùng hạn chế. Có thể nói, dù đã được phát hiện từ năm 1899, nhưng chúng ta chỉ nhìn thấy được chúng có khoảng 100 lần. Quả thực, đây là một con số quá khiêm tốn để có thể tìm hiểu và đánh giá loài sứa có tung tích bí ẩn này.