Nâng cấp độ chống oxy hóa của rong nho
Một nghiên cứu mới của trung tâm nghiên cứu sinh thái biển nhiệt đới tại Đức cho thấy chất lượng dinh dưỡng của rong nho biển có thể được cải thiện đến mức độ như thế nào.
Đặc điểm rong nho
Rong nho (tên khoa học: Caulerpa lentillifera), là một loài rong tảo biển có nguồn gốc từ Ấn Độ - Thái Bình Dương thuộc họ Caulerpaceae. Rong nho, hay còn gọi là “nho biển” bởi hình dạng và màu sắc rất giống trái nho xanh, chúng kết thành từng chùm trên một thân dài nhìn vô cùng đẹp mắt, trên một số trang ẩm thực thế giới. Ở nước Anh chúng còn được gọi bằng một cái tên là “trứng cá hồi xanh”.
Rong nho phân bố tự nhiên ở vùng Đông Nam Á, Nhật Bản (xung quanh đảo Okinawa) và các đảo vùng Thái Bình Dương. Năm 2006 các nhà khoa học thuộc Viện Hải Dương Nha Trang đã tìm thấy loài này ở đảo Phú Quý, tỉnh Bình Thuận, với kích thước nhỏ hơn nhiều so với rong nho ở Philippines hay Nhật Bản. Hiện ở Việt Nam đã trồng thành công loại rong nho có giống từ Nhật Bản tại Đông Hà, Hải Ninh, Hòn Khói, tỉnh Khánh Hòa.
Rong nho có thành phần dinh dưỡng quý giá và ít calo nhưng lại giàu protein và axit béo không bão hòa, vitamin, muối khoáng và các nguyên tố vi lượng, đồng thời có khả năng chống oxy hóa cao. Tại Nhật Bản, rong nho được coi là một thực phẩm bổ dưỡng, cung cấp nhiều khoáng chất và vitamin cần thiết cho cơ thể, giúp giảm rủi ro mắc các bệnh như cao huyết áp, giảm béo, tiểu đường, bướu cổ, giảm hàm lượng cholesterol.
Quá trình nghiên cứu
Nghiên cứu phát hiện rằng, nếu loài tảo xanh như rong nho tiếp xúc với mức độ bức xạ ánh sáng cao, các gốc tự do có hại (là các nguyên tử hoặc phân tử không ổn định có thể làm tổn thương các tế bào bên trong cơ thể) sẽ được hình thành trong chúng. Để tự bảo vệ bản thân, rong nho tạo ra nhiều chất chống oxy hóa hơn, chẳng hạn như vitamin C và E, β-caroten (là chất chống oxy hóa sinh học, bảo vệ tế bào khỏi các gốc tự do có hại) và các polyphenol khác nhau (nhóm hợp chất tự nhiên có trong thực vật), những chất làm cho các cơ chế dinh dưỡng của chúng trở nên đặc biệt có giá trị. Những chất chống oxy hóa như vậy là thành phần thiết yếu trong chế độ ăn uống của con người và được cho là có tác dụng hữu ích trong các trường hợp bệnh bao gồm bệnh tiểu đường và bệnh tim mạch. Liệu người dân có thể tận dụng lợi thế của việc tăng cường tiếp xúc với ánh sáng để cải thiện chất lượng nho biển một cách hiệu quả không?
Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã cho rong nho tiếp xúc với 5 cường độ ánh sáng khác nhau trong 14 ngày mỗi loại. Sau đó, hàm lượng chất chống oxy hóa sẽ được xác định bằng phương pháp trắc quang và đem so sánh với các loại trái cây khác nhau, chằng hạn như quả mâm xôi, quả lựu – được coi là “siêu trái cây” với mức độ chống oxy hóa cao.
Chiếu xạ ánh sáng là một phương pháp đơn giản với chi phí rẻ và có tiềm năng lớn trong việc gia tăng hàm lượng chất chống oxy hóa của rong nho. Phương pháp này cũng có thể được ứng dụng đối với các loại tảo khác. Tuy nhiên, tùy thuộc vào mức độ chiếu xạ, việc rong nho bị tẩy trắng cũng có thể xảy ra. Do đó, việc chiếu xạ ánh sáng và thời gian thực hiện nên được điều chỉnh tùy thuộc vào mục đích sử dụng của tảo, ví dụ như trong mỹ phẩm hoặc thực phẩm.
Rong nho chiếm một vị trí trong thực đơn của người Đức như một nguồn cung cấp protein, chất chống oxy hóa và các chất dinh dưỡng khác. Ở Nhật Bản, Việt Nam và Trung Quốc, nhu cầu lớn của nho biển và được ăn sống với nhiều loại nước sốt khác nhau, trong món salad hoặc với sushi.
Điều khiến rong nho trở nên đặc biệt so với hầu hết các loài tảo biển khác là tính sinh trưởng và hàm lượng dinh dưỡng cao, đồng thời chứa một số hoạt chất có tác dụng kích thích ngon miệng, đem đến cho người thưởng thức một mùi vị rất dễ chịu và mang lại hiệu quả chữa bệnh. Rong nho dễ sinh sản và phát triển nhanh chóng. Chúng cũng có thể thích hợp để nuôi trong một hệ thống nuôi trồng thủy sản tổng hợp kết hợp nhiều loại động vật và thực vật nuôi khác nhau, tạo thành một chu trình tự nhiên, trong đó các chất cặn bã thức ăn và chất thải sinh học được tận dụng một cách tối ưu.