Cá lóc nướng xóc chùm ruột

Chỉ kể riêng về con cá lóc, loại thủy sản đâu cũng có, thịt ngọt chắc, ít xương, nướng lên thơm phức. Ngoài những món nướng quen thuộc như nướng trui, nướng mướp, nướng gói đọt sen, nướng xé gỏi bầu... còn có một món nướng độc đáo chưa thấy sách vở nào nói tới, đó là món cá lóc nướng xóc chùm ruột.

Dân phố chỉ cần lận túi vài chục nghìn đồng ra chợ là chọn được cá lóc tươi sống. Nhưng tất nhiên không thú bằng móc mồi nhấp cần câu nhử bầy cá quẫy dưới ao, hay be bờ tát nước chộp từng con cá trơn tuột giãy đành đạch trên mặt ruộng. Chọn con cá chừng nửa ký, làm sạch, móc bỏ mang để ráo, vót nhọn một đầu thanh tre nhỏ bằng ngón tay út đâm xuyên qua họng cá tới tận chót đuôi, xoay trở nướng cho sém vàng đều trên than hồng. Gia vị và phụ liệu gồm hành tiêu tỏi đường, bột ngọt, nước mắm ngon, bánh tráng mè, kèm theo đủ loại rau thơm giòn ngọt chát như tía tô, răm, quế, chuối hột, đinh lăng, lá bông súng non hoặc đọt vừng kèm thật nhiều rau húng, mùi ngò, ớt xanh, và một chén đầy quả chùm ruột.

Chùm ruột trái tròn xanh biếc vừa ưng ửng vàng tách bỏ hạt, giã nhuyễn, chắt bỏ bớt nước chua. Cá nướng vừa chín tới, cạo sạch lớp da cháy, gỡ thịt giã chung với các loại rau thơm, xóc đều với chùm ruột, nêm nếm gia vị vừa miệng, sao cho hài hòa vị thơm ngọt của cá nướng, vị chua thanh của chùm ruột, vị chát của chuối hoặc đọt vừng và bổ sung đậm đà của các loại rau thơm, tiêu tỏi. Giã năm bảy trái ớt xanh với đường và một nắm ngò rí (người dân miền bắc gọi là rau mùi) hòa nước mắm ngon làm thức chấm. Bánh tráng lấm tấm mè đen nướng giòn, bẻ ra xúc cá... đưa lên miệng.

Cuối đông đầu xuân, những cây chùm ruột xanh mướt khắp các miệt vườn từ nam ra bắc, lúc lỉu chen chúc vô số chùm quả vàng óng giòn rộm trên cành. Chùm ruột nhắc ta nhớ món cá lóc nướng đâm xóc. Bạn trổ tài xem ngon không nhé!