Lúc 2h, ngày 18-7, Tổ công tác thuộc Phòng Cảnh sát môi trường Công an tỉnh Bến Tre phát hiện bắt quả tang 2 tàu sắt và 1 ghe cây đang khai thác cát trái phép trên sông Cổ Chiên (thuộc thủy phận xã Thành Thới A, huyện Mỏ Cày Nam).
Tại thời điểm phát hiện, 5 đối tượng cùng ngụ tại huyện Mỏ Cày Nam đang vận hành máy hút đặt trên ghe cây hút cát từ lòng sông lên 2 tàu sắt. Một tàu đã được hút đầy với lượng cát khoảng 80m3, tàu còn lại đã hút được khoảng 30m3.
Làm việc bước đầu, các đối tượng không xuất trình được chứng từ chứng minh tính hợp pháp của số cát trên 2 tàu sắt và thừa nhận đã được chủ tàu tên Nữ (xã Ngãi Đăng, huyện Mỏ Cày Nam) thuê khai thác cát trái phép. Tổ công tác đã tiến hành lập biên bản vi phạm và tạm giữ phương tiện để xử lý theo quy định của pháp luật.
Các phương tiện khai thác cát trái phép trên sông Cổ Chiên bị lực lượng chức năng bắt quả tang.
Trước đó, vào khoảng 2h30’, ngày 16-7, Tổ công tác thuộc Phòng Cảnh sát môi trường Công an tỉnh Bến Tre cũng đã bắt quả tang 6 đối tượng điều khiển 3 ghe cây có trọng tải từ 25 đến 30 tấn đang khai thác cát trái phép trên tuyến sông Hàm Luông (thuộc thủy phận xã Tân Thanh Tân, huyện Mỏ Cày Bắc).
Các đối tượng bị bắt quả tang gồm: Phan Thanh Tuấn (SN 1983); Bùi Văn Nam (SN 1982); Nguyễn Văn Tình (SN 1988); Trần Lê Minh (SN 2000); Trần Văn Vui (SN 1979) và Trần Khánh Vinh (SN 2001, cùng ngụ huyện Mỏ Cày Bắc) Tại thời điểm bắt quả tang, các phương tiện này đã hút trộm được từ 16 - 27m3 cát/phương tiện.
Qua làm việc, các đối tượng đã thừa nhận hành vi khai thác cát trái phép. Đồng thời, không xuất trình được giấy phép khai thác khoáng sản của cơ quan Nhà nước có thẩm quyền; không có hóa đơn chứng minh nguồn gốc số lượng cát trên ghe; không giấy đăng ký, đăng kiểm phương tiện, bằng thuyền trưởng, máy trưởng theo quy định…