Từ 5h, bến cá phường Nghi Thủy, thị xã Cửa Lò (Nghệ An) dài gần nửa cây số bắt đầu nhộn nhịp khi các tàu tấp nập cập bến. Trên bờ, hàng trăm thương lái túc trực để chọn hàng.
Do bến hẹp, hầu hết tàu công suất trên 450 CV phải đậu ở cảng biển cách đó vài km rồi dùng tàu trung chuyển đưa cá vào bờ.
Bình quân mỗi sáng có hơn 100 tàu trung chuyển và tàu công suất nhỏ cập bến mang theo hàng chục tấn cá các loại như thu, bạc má, nục, trích, ngừ, thửng...
Khi tàu thả neo, công nhân bê các giỏ cá từ khoang thả vào cầu trượt nối từ mũi tàu xuống bờ.
Phía dưới, nhiều người chuyền tay đưa cá tới nơi tập kết.
Ông Nguyễn Cảnh An, một chủ tàu cho hay, nếu tàu trên 800 CV thì thu được hơn 2 tấn cá các loại sau hai đêm ra khơi, cho thu nhập khoảng 50 triệu đồng. Tàu công suất nhỏ trên một tấn cho thu nhập khoảng 20-25 triệu đồng. Sau khi trừ chi phí, chủ tàu hưởng 50%, còn lại là thuyền viên. "Do chi phí dầu đắt nên mỗi tháng cũng chỉ lời được 10-15 triệu đồng mỗi người", ông An nói.
Việc giao dịch khẩn trương để thương lái kịp vận chuyển về các chợ.
Tại bến, giá các loại cá trích, bạc má, cá nục, lỗ cố... từ 30.000 đến 50.000 đồng mỗi kg.
Cách bến vài chục mét là các cửa hàng thu gom để bán lại cho thương lái hoặc khách du lịch. Nhiều cửa hàng bán gần một tấn cá mỗi ngày.
Cá thu là lựa chọn của nhiều du khách tới Nghệ An. Giá cá thu trắng 180.000 đồng mỗi kg; cá thu đen 170.000 đồng.
Cạnh bến, nhiều lò nướng cá với công suất lớn cũng hoạt động từ mờ sáng để phục vụ lái buôn và khách du lịch. Có lò nướng trên 5 tạ cá mỗi buổi sáng.
Phường Nghi Thủy có 135 tàu đánh cá, trong đó 4 tàu công suất trên 800 CV; 40 tàu công suất 450-800 CV với 800 lao động làm việc thường xuyên trên tàu, hàng trăm người buôn bán hải sản. Bình quân mỗi năm phường thu được trên 8.000 tấn hải sản các loại. Đây cũng là bến cá sầm uất nhất Cửa Lò. Với 9.000 nhân khẩu, người dân phường Nghi Thủy có thu nhập bình quân 45 triệu đồng/người/năm.