Hồ được bố trí hình lòng máng, xung quanh bao bọc bởi các dãy núi đá cao với hàng nghìn ha thảm thực vật và rừng, đáy hồ sâu, có nơi tới hơn trăm mét, có thủy, sinh vật phong phú... đem lại tiềm năng lớn để phát triển nghề cá cho tỉnh ta. Khu hệ cá khu vực sông Đà khá phong phú với 174 loài cá, thuộc 85 giống, 19 họ, 6 bộ. Khu vực sông Đà có 13 loài cá nuôi có vai trò quan trọng trong đời sống kinh tế của nhân dân như: trắm cỏ, trắm đen, mè trắng, mè hoa, trôi, rô phi, trê lai, chày mắt đỏ, chiên, măng, tầm Siberi, hồi vân...
Nhiều năm nay, việc nuôi, khai thác thủy sản hồ sông Đà góp phần quan trọng giải quyết việc làm và thu nhập của người dân. Hầu hết các xã khu vực hồ như Hiền Lương, Vầy Nưa, Tiền Phong, Tân Mai, Phúc Sạn, Thung Nai, Thái Thịnh đều nuôi cá lồng đem lại hiệu quả khá khả quan. Đặc biệt đã có nhiều tổ chức, cá nhân mạnh dạn đầu tư ứng dụng khoa học công nghệ nuôi và phát triển các loại cá sạch tại hồ Hòa Bình, mở ra những cơ hội lớn làm giàu. Đồng chí Hoàng Văn Son, Chi Cục trưởng Chi cục Thủy sản cho biết: Tỉnh có lợi thế vượt trội khi có hồ Hòa Bình được ví là “kho tàng” quý về nguồn lợi và tiềm năng lớn để phát triển nghề nuôi trồng thủy sản. Đến nay, tổng diện tích nuôi trồng thủy sản của tỉnh là 2.450 ha. Số lồng cá có 2.315 lồng, vượt 29% so với kế hoạch. Sản lượng thu hoạch đạt 5.215 tấn, vượt 6% kế hoạch, tăng 516 tấn so với năm 2014. Sản lượng khai thác thủy sản đạt 1.505 tấn, vượt 7% kế hoạch. Tỉnh đang triển khai thực hiện một số giải pháp phát triển và bảo vệ nguồn lợi thủy sản bền vững. Ban Thường vụ Tỉnh ủy đã ban hành Nghị quyết số 12, ngày 13/6/2014 về phát triển nuôi cá lồng bè vùng hồ thủy điện Hòa Bình giai đoạn 2014 - 2020. Tỉnh đang thực hiện Quyết định số 10/2015/QĐ-UBND về việc quy định một số chính sách hỗ trợ, khuyến khích phát triển nuôi cá lồng vùng hồ thủy điện Hòa Bình, giai 2015 - 2020. Thực hiện hỗ trợ trong vùng quy hoạch cho các tổ chức, cá nhân nuôi cá lồng bè quy mô 50 m3 trở lên 50% kinh phí đầu tư cho 1 lồng nuôi, mức 25 triệu đồng, tối đa không quá 80 triệu đồng / hộ/năm.
Bên cạnh đó, tỉnh triển khai các chỉ thị của Thủ tướng Chính phủ về việc nghiêm cấm sử dụng chất nổ, xung điện, chất độc để khai thác thủy sản và tăng cường bảo vệ nguồn lợi thủy sản, phát triển bền vững ngành thủy sản cải thiện đời sống người dân vùng hồ thủy điện. Cùng với khai thác tiềm năng mặt nước hồ, phát triển nghề cá theo quy hoạch, hiện nay, tỉnh ta đang khởi động chương trình xây dựng thương hiệu cá sông Đà với một số sản phẩm đặc trưng như cá chiên, lăng, quất gắn với phát triển du lịch tạo điều kiện cải thiện đời sống bà con vùng hồ sông Đà.