Cá chình có thể phóng điện bao nhiêu vôn?

Vậy cá chình điện tạo ra dòng điện như thế nào? Và vì sao nó không tự giật chính mình?

Cấu tạo cơ thể kỳ lạ của cá chình điện

Nhìn bề ngoài, cá chình điện trông khá giống một con lươn dài. Tuy nhiên, cấu trúc cơ thể của nó hoàn toàn khác biệt.

Phần đầu và nội tạng của cá chình điện chỉ chiếm khoảng 20% phía trước cơ thể. Khoảng 80% phía sau hầu như là phần đuôi kéo dài. Đây không phải cấu trúc ngẫu nhiên — mà là thiết kế để phục vụ cho chức năng phát điện.

Nếu quan sát bên trong, bạn sẽ thấy phần cơ đỏ không nhiều như các loài cá thông thường. Phần lớn thể tích cơ thể là các thớ thịt trắng đặc biệt, thực chất chính là cơ quan phát điện.

Cá chình điện tạo ra dòng điện như thế nào?

Bí mật nằm ở các tế bào điện – những tế bào hình đĩa xếp thành từng bản mỏng giống như pin. Mỗi “bản” tế bào điện có thể tạo ra khoảng 0,15 vôn. Khi hàng nghìn bản nối tiếp nhau, điện áp cộng dồn có thể đạt trung bình 350 vôn và kỷ lục lên tới hơn 800 vôn.

Chính vì vậy, cá chình điện được ví như một “pin sống” khổng lồ. Ở cường độ thấp, nó liên tục phát ra các xung điện yếu để cảm nhận môi trường xung quanh. Cách này giúp cá chình điện “nhìn” được dưới nước đục bằng việc đo sự thay đổi của dòng điện qua da.

Khi con mồi áp sát, nó sẽ phóng điện mạnh trong tích tắc, khiến đối thủ tê liệt hoặc choáng váng ngay lập tức.

Cấu tạo cá chình điện. Ảnh: Ý tưởng từ National Geographic.

Cá chình điện có giật chết người không?

Điện áp an toàn với cơ thể người chỉ khoảng 36 vôn. Trong khi đó, cá chình điện có thể tạo ra dòng điện lên đến 860 vôn nếu xả hết công suất.

Dưới nước, vì nước dẫn điện rất tốt, dòng điện sẽ lan truyền rộng xung quanh. Bất kỳ sinh vật nào ở gần đều có nguy cơ bị giật.

Đã có những trường hợp cá nhỏ chết ngay khi chạm vào cá chình điện. Thậm chí, trong điều kiện nhất định, cú phóng điện đủ mạnh có thể khiến một con cá sấu non bị choáng hoặc tê liệt.

Tuy nhiên, việc cá chình điện giật chết người là rất hiếm và thường chỉ xảy ra khi tiếp xúc trực tiếp trong môi trường nước.

Vì sao cá chình điện không tự giật chính mình?

Đây là câu hỏi nhiều người thắc mắc.

Thứ nhất, các cơ quan quan trọng của cá chình điện tập trung ở phần đầu và được bao bọc bởi lớp mỡ cách điện tự nhiên.

Thứ hai, dòng điện luôn đi theo đường có điện trở nhỏ nhất. Nước sông dẫn điện tốt hơn cơ thể của cá, vì vậy phần lớn dòng điện lan truyền ra môi trường thay vì chạy ngược vào bên trong.

Tuy nhiên, nếu bị nhấc lên khỏi mặt nước, tình huống sẽ thay đổi. Không khí dẫn điện kém hơn cơ thể cá. Khi đó, điện trở của môi trường cao hơn, dòng điện có thể dội ngược lại và khiến cá chình điện bị ảnh hưởng nếu phóng điện mạnh.

Ngoài ra, lớp da của cá chình điện cũng có khả năng cách điện rất tốt, giúp bảo vệ cơ thể khỏi chính dòng điện của mình.

Cá chình điện - sát thủ dưới nước

Cá chình điện không chỉ dùng điện để săn mồi, mà còn để:

        - Dò đường trong môi trường nước đục

        - Giao tiếp với đồng loại

        - Tự vệ trước kẻ thù

Khả năng phát điện linh hoạt ở nhiều mức cường độ giúp nó kiểm soát môi trường sống hiệu quả. Chính vì vậy, ngay cả những loài sinh vật mạnh mẽ cũng khó có thể chống lại cú điện giật bất ngờ của nó.

Cá chình điện là minh chứng cho sự kỳ diệu của tiến hóa. Với cấu trúc cơ thể đặc biệt, 80% cơ thể dành cho cơ quan phát điện và khả năng tạo ra điện áp lên đến hơn 800 vôn, nó thực sự là một “nhà máy điện sinh học” dưới nước.

Không chỉ khiến con mồi choáng váng trong tích tắc, cá chình điện còn khiến con người kinh ngạc vì cơ chế tự bảo vệ thông minh giúp nó không bị chính dòng điện của mình làm hại.