Earth Sky cho hay, cá voi tuy sống dưới nước nhưng hô hấp bằng phổi. Vì vậy, chúng phải thường xuyên ngoi lên mặt nước để lấy oxy trong không khí qua lỗ phun nước (chiếc mũi) trên đỉnh đầu.
Không giống bất kỳ bộ phim hoạt hình nào chúng ta từng xem về cá voi, chúng không thực sự phun nước thông qua chiếc mũi. Thay vào đó, chúng phun ra không khí (CO2) và dịch nhầy.
Hơi thở của cá voi ấm áp do xuất phát từ bên trong cơ thể. Trong điều kiện thời tiết lạnh hơn và áp suất không khí bên ngoài thấp hơn, luồng hơi làm bắn cả nước biển lên không trung tạo thành các giọt nước nhỏ ngưng tụ phía trên cá voi, khiến ánh nắng Mặt Trời chiếu vào bị khúc xạ, tạo thành quang phổ giống cầu vồng.