- Thực vật phiêu sinh là bộ phận cơ sở thức ăn, là khâu đầu tiên của chuỗi thức ăn tự nhiên trong các thủy vực. Thực vật phiêu sinh đã góp phần rất lớn cho việc gia tăng sản lượng cá nuôi, cũng là thành phần quan trọng nhất trong số thức ăn là thực vật.
- Trong số thức ăn là thực vật thì tảo là nhóm dễ gây nuôi, dễ tạo ra sinh khối lớn bằng những chi phí không cao.Tảo có thể phát triển trong muôi trường nước thuận lợi, nhất là về chế độ dinh dưỡng (đạm, lân, kali và silic), cường độ chiếu sáng mạnh..
- Đây cũng chính là lý do cho việc nuôi cá mè trắng là thấp nhất trong số các loài cá nuôi hiện nay.
- Tuy nhiên, trong điều kiện môi trường thuận lợi (nhất là hàm lượng đạm cao) có một số loài tảo (chủ yếu là tảo lam) phát triển mạnh thành những loài ưu thế, gây hiện tượng nở hoa trong thủy vực làm xấu môi trường nước và gây hại cho nuôi trồng thủy sản.