NOAA đưa ra đề xuất giới hạn tốc độ tàu để bảo vệ cá voi

NOAA thiết lập 2 vùng để bảo vệ loài này bao gồm vùng bắt buộc hạn chế tốc độ - Khu quản lý theo mùa (SMA) lâu dài tại những nơi cá voi đang sinh sống và vùng tự nguyện giảm tốc độ - Khu quản lý chủ động (DMA) khi phát hiện cá voi. Những quy định mới bao gồm việc mở rộng các quy định quản lí theo mùa (SMA) đang hiện hành , trong các khu vực này, giới hạn tốc độ của tàu là  10 hải lý/giờ và đối với các tàu có chiều dài từ  35 đến 65 feet sẽ tăng giới hạn tốc độ tàu. 

Janet Coit , trợ lý quản trị viên của NOAA chia sẽ : "Các quy định trên là bước đầu trên con đường phục hồi quần thể cá voi, một chiến lược bao gồm tất cả công việc đang diễn ra và những nổ lực phối hợp với các đối tác và các bên liên quan để bảo tồn và xây dựng lại quần thể cá voi phải Bắc Đại Tây Dương, bất chấp nhiều thách thức mà chúng ta phải đối mặt, bao gồm cả biến đổi khí hậu, cần phải tìm ra các giải pháp để giảm thiểu các mối đe dọa đối với động vật có vú ở biển đồng thời hỗ trợ sinh kế cho các dân cư biển“ 

Cá voi từng có đến 21.000 cá thể, số lượng chỉ còn khoảng 100 con vào những năm 20 của thế kỷ 20. Từ năm 1935, săn bắt cá voi bị cấm tại Mỹ, giúp số lượng cá thể tăng lên 483 con. Tuy nhiên, loài cá này tiếp tục bị đe dọa trong những năm gần đây do nhiều nguyên nhân. 

Theo tổ chức Oceana, 2017-2020 có đến gần 90% các tàu thuyền không tuân thủ về tốc độ tại những vùng biển được quy định bảo tồn cá voi Bắc Đại Tây Dương. Đa số các tàu thuyền đang hoạt động tại những khu vực được chỉ định bảo tồn đều chạy quá tốc độ. Các vụ va chạm với tàu thuyền là một trong hai nguyên nhân chính dẫn đến việc cá voi bị chết hoặc bị thương. 

Song, những quy định này cũng vấp phải những phản đối, cụ thể : Phái đoàn Quốc hội bang Maine của Hoa Kỳ và Thống đốc bang Maine Janet Mills đã chỉ trích các quy luật và phán quyết của tòa án khi những người nuôi tôm hùm ở vùng Đông Bắc Hoa Kỳ phải đối phó với các quy định mới do NOAA áp đặt để bảo vệ loài cá voi, tòa án phán quyết rằng nghề đánh bắt này vi phạm Luật về các loài nguy cấp. Giám đốc điều hành MLA (tạm dịch Hiệp hội khai thác tôm hùm tại bang Maine) chỉ rõ “ theo NOAA chỉ trong hai năm rưỡi qua, họ đã ghi nhận bốn sự kiện liên quan đến tàu đánh bắt cá voi trong vùng biển Hoa Kỳ. Dữ liệu cũng cho thấy chưa có một con cá voi nào được biết đến vướng vào thiết bị đánh bắt tôm hùm ở bang Maine trong gần 20 năm.” 

Erica Fuller, luật sư cấp cao tại Tổ chức Luật Bảo tồn , là một trong những tổ chức đã kiện chính phủ liên bang về việc họ có những hành động ảnh hưởng đối với cá voi - dẫn đến phán quyết của tòa án ảnh hưởng đến ngành công nghiệp tôm hùm Hoa Kỳ. 

Fuller cho rằng : “Quy tắc được đề xuất này là một bước tiến quan trọng, nhưng còn khoảng cách 5 tháng trong việc bảo vệ phía nam Martha’s Vineyard và Nantucket cần được giải quyết”. “Các quan chức liên bang hiện phải đưa những biện pháp bảo vệ này càng nhanh càng tốt và thực thi chúng một cách hiệu quả.” 

“Cơ quan này đã biết trong nhiều năm rằng loài cá voi có nguy cơ tuyệt chủng cần được bảo vệ nhiều hơn khỏi các tàu chạy quá tốc độ, nhưng họ đã không hành động. Đề xuất này là một bước đi đúng hướng, nhưng nó sẽ không giúp được một con cá voi nào cho đến khi nó thực sự được hoàn thiện ”, Giám đốc pháp lý của Trung tâm Đa dạng Sinh học Đại dương Kristen Monsell cho biết. "Cơ quan Nghề cá cần thực hiện quy tắc này càng nhanh càng tốt. Khi cá voi đang dần tiến tới nguy cơ tuyệt chủng, chúng không thể chờ đợi thêm nữa để được bảo vệ khỏi bị tàu thuyền chạy qua và giết chết."