Phú Yên là vùng nuôi tôm hùm trọng điểm của cả nước với số lượng khoảng 30.000 lồng, đạt sản lượng trung bình hằng năm 650 tấn, nhiều nhất và chiếm 43% sản lượng tôm hùm cả nước. Số lượng nuôi lớn đồng nghĩa với việc người nuôi cần một lượng lớn tôm giống.
Tuy nhiên do nước ta chưa thể sản xuất tôm hùm giống nhân tạo nên người nuôi tôm hùm ở Phú Yên buộc phải mua giống trôi nổi trên thị trường. Trong đó có đến 90% là giống tôm hùm ngoại nhập từ các nước như Philippines, Malaysia và Indonesia và đa phần số lượng giống này đều không được kiểm định chặc chẽ.
Ông Nguyễn Văn Oanh, người nuôi tôm hùm ở xã Xuân Thịnh, thị xã Sông Cầu, tỉnh Phú Yên cho biết: “Tôm ở vùng này chủ yếu được các thương lái ở đây nhập từ các nước như Philippines, Malaysia và Indonesia, cũng có một số được mua từ người dân đi đánh bắt. Nguồn tôm nhập thì phải duy chuyển từ nước ngoài mất thời gian khá dài nên có nhiều lứa tôm yếu đi, nuôi thì khó phát triển…còn tôm đánh bắt cũng vậy, nếu họ đi về trong vòng vài ngày thì lứa tôm đó tốt, chứ đi cả nữa tháng thì tôm cũng yếu.
Và hầu hết tôm này họ bán thì bà con mua vậy chứ không biết đã qua kiểm dịch hay chưa” ông Oanh nói.
Còn theo bà Nguyễn Thị Hồng, người mua bán tôm ở xã Xuân Thịnh thì cho hay: hầu hết tôm giống đều không qua kiểm dịch vì quá nhỏ. Chỉ khi nào khi tôm lớn, có sự cố và chết thì các ngành chức năng mới ra kiểm tra.
Chính vì người nuôi và người bán con giống cũng không hiểu rõ được vì sao phải kiểm dịch con giống nên họ vô tư mua tôm giống nhập trôi nổi về nuôi, miễn sao giá thấp, nuôi lớn và thu hoạch có lãi. Thực trạng này khiến vùng nuôi tôm hùm vịnh Xuân Đài (TX.Sông Cầu) đối mặt dịch bệnh thường xuyên. Nhiều hộ nuôi như đánh cược toàn bộ gia sản của mình với tôm hùm ngoại nhập này.
Là người nhiều năm phụ trách nuôi trồng và khai thác thủy sản, ông Lương Công Tuấn, Phó Chủ tịch UBND thị xã Sông Cầu cũng thừa nhận: Hầu hết tôm hùm giống nuôi trên khu du lịch quốc gia Vịnh Xuân Đài đều là giống nhập từ Philippines, Malaysia và Indonesia thông qua kênh giám sát, quản lý của Bộ NN-PTNT. Thị xã đã nhiều lần đề nghị UBND tỉnh Phú Yên kiến nghị Bộ NN-PTNT, bởi vì hiện nay với lượng giống du nhập về rất lớn, ở góc độ địa phương thì không thể kiểm soát, quản lý được, kể cả tăng số lượng lồng bè.