Ngày 16/12, trao đổi với phóng viên, lãnh đạo Hải đội 1 cho biết: Thực hiện Kế hoạch tuần tra hải quan trên trên biển trước, trong và sau tết Nguyên đán Canh Tý 2020 số: 161/KH-HĐ1 của Hải đội 1, hồi 17 giờ 40 phút ngày 14/12/2019 tại vùng biển Đông Bắc Vịnh Bắc Bộ thuộc chủ quyền của Việt Nam, tổ công tác thuộc Hải đội 1 phát hiện và tiến hành kiểm tra phương tiện vận tải thủy là bè mảng ghép bằng xốp, ván gỗ có gắn máy không có biển kiểm soát đang vận chuyển hàng hóa có dấu hiệu nghi vấn.
Cá khoai có nguồn gốc Trung Quốc vận chuyển lậu.
Tại thời điểm kiểm tra, trên bè mảng chỉ có 1 người là ông Phạm Văn Đài (địa chỉ: Tổ 11 Khu Tràng Lộ - phường Trà Cổ - TP Móng Cái - tỉnh Quảng Ninh) điều khiển phương tiện.
Ông Phạm Văn Đài khai báo đang vận chuyển hơn 140 thùng cá khoai đông lạnh từ Trung Quốc về Việt Nam không có chứng từ chứng minh nguồn gốc; ông Đài thừa nhận hàng hóa được vận chuyển lậu vào Việt Nam và không khai báo với cơ quan Hải quan cũng như các lực lượng chức năng.