Trụ chắn sóng ven biển là một cấu kiện được làm bằng bê tông gồm 4 chân, trông giống như 1 loại giắc cắm đồ chơi của trẻ em. Nhiệm vụ của chúng là ngăn chặn những tác động có nguy cơ gây hại từ ngoài biển như nước biển dâng, xâm nhập mặn, sóng thần… Tuy nhiên, trải qua nhiều năm sử dụng, chúng ta thừa nhận rằng, những trụ chắn sóng này không đem lại hiệu quả tốt về cảnh quan ven biển, gây ô nhiễm môi trường đáng kể, chưa kể chúng có thể bị chuyển vị do tác động liên tục của sóng biển.
Trong bối cảnh đó, Sheng-Hung Lee, một nhà thiết kế đến từ Đài Loan cùng với các cộng sự của mình đã nghiên cứu đặc điểm của những cánh rừng ngập mặn và kết hợp chúng với những trụ bê tông chắn sóng. Họ gọi chúng là những TetraPot.
Thiết kế của Sheng- Hung Lee tận dụng sự chắc chắn được sinh ra bởi những cây ngập mặn như đước… “1 hệ thống rừng ngập mặn có thể ngăn chặn và giảm thiểu phần lớn tác động xấu của biển, hơn nữa, những cánh rừng như vậy còn là nơi trú ngụ của nhiều loài động vật và chúng hoàn toàn thân thiện với môi trường” - Theo Hung Lee.
Cấu tạo của tetrapot bao gồm 3 phần. Phần vỏ bê tông được thiết kế tránh xâm thực bởi rễ cây hoặc các loại thủy sinh có hại. Phần lõi kim loại với 3 lỗ hở, là nơi để rễ cây có thể phát triển. Và cuối cùng, bộ phận quan trọng nhất được đặt ở lớp trong cùng của TetraPot, 1 bình thủy sinh có chứa hạt giống của loại cây nước mặn.
Theo nghiên cứu của những nhà thiết kế, hệ thống TetraPot khi được đưa vào hoạt động, có khả năng hồi phục 35-50% hệ thống rừng ngập mặn đã bị chết. Ngoài ra, nhờ hệ thống rễ của những loại cây ngập mặn, TetraPot không bị chuyển vị theo thời gian, từ đó thiết lập 1 hệ sinh thái bền chắc.
Hạt giống được đựng trong các hộp thủy sinh đặc biệt, rễ được phát triển thông qua 3 lỗ hở được đặt sẵn khi chế tạo TetraPot, sức nặng và độ bám của rễ cùng bê tông giúp TetraPot đạt được tính ổn định.
Sheng-Hung Lee và cộng sự đang làm việc cùng các bản thiết kế.