Ông Trần Viên, tổ 43, phường Hoà Khánh Bắc, quận Liên Chiểu đã bắt đầu mô hình nuôi này được 6 năm, cho biết: Trong tất cả các loại cá chỉ có cá trê lai là có thể nuôi chung được với ba ba. Tỉ lệ cá trê lai thả chung hồ với ba ba là 33 con/m2.
Cá trê là loài dễ nuôi nhưng lại tiêu thụ lượng thức ăn lớn. Việc nuôi chung sẽ giúp tận dụng được nguồn thức ăn cho cá trê từ nguồn phân và thức ăn thừa của ba ba, qua đó góp phần làm sạch môi trường nước và tiết kiệm chi phí thức ăn. Thời gian nuôi ba ba để cho thu hoạch thường kéo dài nên việc xen canh thả nuôi cá trê sẽ giúp người nuôi tận dụng được diện tích mặt nước. Một năm cá trê cho thu hoạch 2 vụ, trung bình cá đạt trọng lượng 500 g/con là có thể xuất bán.
Về hồ nuôi cần xây dựng kiên cố, dưới nền hồ phải có một lớp cát dày khoàng 30cm và mực nước duy trì cao khoảng 1,5m. Trên mặt hồ phải làm các tấm sàn nổi bằng tre nứa để ba ba có thể bò lên phơi nắng. Hiện tại, gia đình ông Viên đang nuôi 400 con ba ba và khoảng 700kg cá trên lai trên diện tích hơn 220m2.
Đối với ba ba, nuôi từ nhỏ đến khi cho sinh sản là trong vòng 2 năm. Tỉ lệ thả ba ba là 3 con/m2, một năm ba ba chỉ cho sinh sản một lứa duy nhất (từ tháng 1 đến tháng 3 dương lịch), với khoảng từ 10-12 trứng.
Tới mùa sinh sản, người nuôi phải lấy các thùng xốp cao 40cm và cho cát vào bên trong để ba ba vào đẻ và vùi trứng trong cát. Sau khi ba ba đẻ, các hộp xốp sẽ được mang vào trong nhà và duy trì nhiệt độ trong hộp xốp từ 25-30oC; khoảng hơn 2 tháng trứng ba ba sẽ nở ra con. Thức ăn của ba ba là các loại cá tươi được lọc xương và hàng ngày chúng ăn rất ít (khoảng 40.000đ tiền cá/ngày cho 400 con ba ba).
Để đảm bảo nước, khoảng 10 ngày người nuôi nên thay nước hồ một lần và khi có những cơn mưa đầu mùa hoặc mưa thất thường cần tiến hành xử lý nước hồ bằng vôi toả (khoảng 3kg vôi/100m2) để hạn chế nồng độ axit trong nước.
Là một loại vật nuôi kháng bệnh tốt nhưng ba ba thường hay mắc bệnh nấm ở trên lưng, theo kinh nghiệm của những người nuôi lâu năm để trị bệnh này nên mua viên thuốc lao nghiền nhỏ trộn với thuốc mỡ bôi mát, sau đó xoa nên chỗ bị nấm khoảng 5 ngày là khỏi hẳn.
Ông Viên cho biết, thị trường tiêu thụ thịt ba ba và cá trê lai chủ yếu trên địa bàn thành phố. Khi ba ba đạt trọng lượng 1,5kg là có thể bán thịt, với giá trên thị trường khoảng 500.000đ/kg. Đối với ba ba con khi được 1 tháng tuổi có thể bán làm giống với giá 16.000đ/con.
Hiện tại, gia đình ông Viên đang là địa chỉ tin cậy cung cấp nguồn giống ba ba cho các hộ chăn nuôi của thành phố cũng như các tỉnh Quảng Bình và TT-Huế. Thu nhập hàng năm từ mô hình này của gia đình ông Viên là hơn 130 triệu đồng.