Trước đó, lúc 8h30 ngày 23/4, trong khi tuần tra tại khu vực vùng biển Mũi Điện, xã Hòa Tâm, huyện Đông Hòa (Phú Yên), lực lượng Biên phòng Hòa Hiệp Nam phát hiện, bắt giữ 4 ngư dân đang sử dụng thuốc nổ trái phép đánh bắt thủy sản.
Các nghi can là Nguyễn Ngọc Ra (thuyền trưởng, 55 tuổi, trú ở phường Vĩnh Thọ) và các thuyền viên Huỳnh Văn Mụi (37 tuổi), Võ Quang Vinh (47 tuổi), Trương Dìa (42 tuổi, cùng ngụ thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa).
Tang vật thu được gồm 30 quả mìn tự tạo đã tra kíp sẵn có trọng lượng 10kg, 1,4m dây cháy chậm, 16 kíp nổ, 3 cuộn dây hơi mỗi cuộn dài 70m, 23kg cá các loại và một số vật dụng khác phục vụ đánh cá trên biển.