Nguyên nhân được xác định là do bệnh vểnh mang lần đầu xuất hiện tại đây.Tôm mắc bệnh này có đầu bị vểnh mang, mềm thân, giảm ăn và chết dần. Thống kê ban đầu hiện có hơn 50 hộ dân thả nuôi khoảng 150 ao với 6 triệu con giống tôm sú bị thiệt hại từ 50% trở lên, tôm nuôi bị bệnh vểnh mang rất chậm lớn dù vẫn tiêu tốn cùng lượng thức ăn. Không chỉ vậy, tôm bị bệnh này thường bị thương lái ép giá, chỉ bằng khoảng 50% so với giá tôm thị trường và rất khó tiêu thụ.
Qua khảo sát của Chi cục Thủy sản (Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Trà Vinh) tại các ao nuôi bị thiệt hại do người dân phản ánh cho thấy, tôm nuôi có các triệu chứng: mang tôm vểnh ra và cong lên không khép lại được, để lộ các tơ mang ra bên ngoài, làm tơ mang dễ bị tổn thương, ảnh hưởng đến quá trình hô hấp của tôm, dẫn đến tôm bị suy yếu và chết. Đây là loại bệnh lần đầu tiên xuất hiện ở Trà Vinh.
Hiện ngành nông nghiệp tỉnh đã tích cực xử lý môi trường, hướng dẫn người dân điều trị nhưng không hiệu quả. Trước tình hình này, tỉnh đang tiếp tục mời các chuyên gia bệnh học tôm, Tổng cục Thủy sản hỗ trợ và tư vấn.