Nghề nuôi trồng thủy sản nước lợ, mặn đóng vai trò quan trọng trong việc mang lại nguồn thu nhập cho người dân các vùng ven biển. Một số đối tượng thủy sản đã được quan tâm như tôm biển, cua biển, cá chẽm, cá bóp, cá mú, đang là đối tượng nuôi chính. Ngoài ra, một số loài như cá nâu (Scatophagus argus) thì xem là những loài có triển vọng phát triển cho nghề nuôi vùng ven biển. Với lợi thế là chất lượng thịt thơm ngon, là loài cá rộng muối và thích hợp nuôi với nhiều mô hình như nuôi bán thâm canh, nuôi quảng canh, nuôi ghép.
Tuy vậy, trong ương nuôi cá nâu vấn đề bệnh ký sinh, nấm xuất hiện lại trở nên khá phổ biến trong thời gian gần đây. Làm thế nào để giảm được sử dụng các loại hóa chất, thuốc kháng sinh mà vẫn đảm bảo tăng sức đề kháng và phòng được bệnh lại không ảnh hưởng đến môi trường và an toàn sinh học là những câu hỏi được đặc ra trong suốt thời gian. Một trong những biện pháp được chú ý đến là sử dụng chiết xuất thảo dược.
Chiết xuất thảo dược đã được áp dụng trên nhiều đối tượng và đều cho kết quả rất tích cực như việc sử dụng tỏi trộn vào thức ăn làm tăng khả năng sử dụng thức ăn, tốc độ tăng trưởng ở cá rô phi. Nhiều loại thảo dược được ghi nhận có khả năng kích thích tăng trưởng cá nuôi. Thảo dược còn cải thiện khả năng tiêu hóa ở cá và cung cấp một số dưỡng chất làm tăng khả năng chuyển hóa thức ăn, nó còn giúp tổng hợp protein ở cá, như sử dụng rong bún (Enteromorpha sp.) làm thức ăn cho cá nâu đạt tỷ lệ sống là 87,5-88,8%. Lợi ích là thế nhưng liều lượng cao cũng gây bất lợi, tuy vậy sử dụng thảo dược trong nuôi trồng thủy sản là có lợi, tuy nhiên khi sử dụng thảo dược cũng cần quan tâm đến liều lượng sử dụng.
Thảo dược được sử dụng rộng rãi trong thủy sản
Apex Aqua là một trong những xu hướng mới, có nhiều triển vọng phát triển trong thời gian gần đây. Apex Aqua là một tập hợp gồm các hoạt chất chiết xuất từ nhiều loại thảo dược như lá và tinh dầu hương thảo, gừng, tỏi, xạ hương, quế, sản phẩm này giúp cải thiện vị ngon của thức ăn, kích thích ăn nhiều giúp cá tăng trưởng và phát triển tốt, đặc biệt là còn có thể loại bỏ nội ký sinh đường ruột và ngoại ký sinh trên cá.
Với mục tiêu góp phần xây dựng quy trình ương có hiệu quả và giảm chi phí khi ương cá nâu, thử nghiệm ảnh hưởng của liều lượng Apex Aqua lên tăng trưởng và tỷ lệ sống trong ương giống cá nâu đã được thực hiện. Apex Aqua bổ sung với liều lượng khác nhau, như bổ sung Apex Aqua với nồng độ 2 g/m3, bổ sung Apex Aqua 4 g/m3 và bổ sung Apex Aqua 6 g/m3. Apex Aqua được bổ sung 3 ngày/lần sau 45 ngày, kèm theo các yếu tố môi trường nước đều nằm trong khoảng thích hợp cho sự phát triển của cá nâu như nhiệt độ 20 - 28oC, pH 6,5 – 9,0. Kết quả cho thấy tốc độ tăng trưởng của cá nâu cao nhất và hệ số biến động của cá nâu thấp nhất khi bổ sung Apex Aqua với liều lượng 2 g/m3. Tỷ lệ sống của cá âu không bị ảnh hưởng bởi Apex Aqua. Apex Aqua có thể được sử dụng với liều lượng 2 g/m3 trong ương giống cá nâu.
Như vậy, với xu thế hiện nay việc kết hợp các chiết xuất thảo dược đã góp phần làm tăng khả năng đề kháng và phòng bệnh ở cá, mở ra một xu hướng mới trong nuôi trồng thủy sản tạo các sản phẩm sạch thích ứng những yêu cầu khắt khe của thị trường. Đặc biệt là sản xuất ương giống cá nâu cho ra thế hệ giống cá chất lượng chịu được tác động của môi trường, mần bệnh, đưa nghề cá vùng ven biển lên tầm cao mới.