Những sinh vật sống thọ nhất Trái đất

Cuộc hành trình đầu tư nhiều công sức tới các vùng xa xôi trên Trái đất, từ đảo Greenland tới Nam cực, rồi châu Phi và Australia đã cung cấp cho bà Sussman những tư liệu vô cùng quý giá để hoàn thành cuốn sách "Những sinh vật sống thọ nhất thế giới".

Cỏ biển Posidonia (quần đảo Balearic, Tây Ban Nha): 100.000 năm tuổi 

Đứng đầu danh sách các sinh vật sống thọ nhất hành tinh là bãi cỏ biển Posidonia. Bãi cỏ biển này bắt đầu mọc rễ trên Trái đất vào cùng thời điểm một số thủy tổ đầu tiên của chúng ta tạo ra "studio nghệ thuật" đầu tiên ở Nam Phi. Bãi cỏ biển già cỗi này sinh trưởng trong vùng nước được UNESCO bảo vệ giữa các đảo Ibiza và Formentera ở Tây Ban Nha.

Cây bạch đàn giống hiếm (New South Wales, Australia): 13.000 năm tuổi 

Cây bạch đàn đang bị đe dọa nghiêm trọng này đã gần 13.000 năm tuổi và là một trong không đầy 5 các thể của loài còn sót lại trên hành tinh của chúng ta.

Cây vân sam Gran Picea (Fulufjallet, Thụy Điển): 9.550 năm tuổi 

Cây vân sam 9.950 tuổi này giống như một bức chân dung của sự biến đổi khí hậu. Các nhánh cây gần mặt đất tăng trưởng khối lượng như nhau suốt gần 9.500 năm. Tuy nhiên, nhánh gần mặt đất tăng theo cùng một cách cho khoảng 9.500 năm, phần thân cây khẳng khiu ở trung tâm mới chỉ khoảng 50 năm tuổi, hình thành do sự nóng ấm lên ở phía trên cao nguyên Fulufjallet ở phía tây Thụy Điển.

Rêu Nam cực (đảo Voi, Nam cực): 5.500 năm tuổi 

Bãi rêu 5.500 tuổi phát triển ngay xung quanh nơi kết thúc cuộc thám hiểm Shackleton cách đây 100 năm trên đảo Voi ở Nam cực. Trước đây, việc có thể tìm thấy bãi rêu từng được coi là chiến tích.

Cây thông bristlecone (Núi Trắng, Mỹ): hơn 5.000 năm tuổi 

Các cây thông bristlecone là những sinh vật đơn nhất già cỗi nhất thế giới, với tuổi thọ được ghi nhận đã vượt quá mốc 5.000 năm. Vào những năm 1960, một sinh viên vừa tốt nghiệp khi đó đã đốn hạ một cây thông bristlecone được coi là cây thọ nhất quả đất. Một đoạn cắt ngang củ cây hiện đang được trưng bày tại một sòng bạc ở Nevada.

Cây bụi La Llareta (sa mạc Atacama, Chile): trên 2.000 năm tuổi 

Dù trông giống như đám rêu bao phủ các phiến đá, nhưng đây là một cây bụi rậm rì, có hoa. Loài cây này là họ hàng của cây mùi tây, sinh trưởng ở các bậc thềm rất cao của sa mạc Atacama.