Từ lời hứa của người lính trở thành ông “vua” surimi

Từ một người lính sau giải phóng, ông Kháng tiếp tục tham gia xây dựng Côn Đảo. Nơi đây, ông đã tự hứa rằng: “Còn sống ngày nào là tôi mang hết tâm sức, trí tuệ của mình xây dựng Côn Đảo thật sự giàu mạnh”. Bởi vậy, suốt hơn 20 năm qua, Cty vẫn mang tên Côn Đảo là vì niềm tự hào và điều hứa thiêng liêng đó” - ông Kháng chia sẻ.

Năm 1992, Coimex được thành lập từ 2 xí nghiệp là Xí nghiệp vận tải và khai thác hải sản Bến Đầm và Cty sản xuất kinh doanh xuất nhập khẩu Côn Đảo. Lúc đó, Coimex trở thành DN thủy sản duy nhất còn lại của Côn Đảo, nhưng cơ ngơi chỉ có 6 chiếc tàu đánh cá, trong đó 1 tàu hoạt động cầm chừng, 1 tàu mục nát, 2 tàu phải sửa chữa lớn, ông Kháng đã mạnh dạn vay vốn bằng thế chấp tài sản cá nhân để sửa chữa, nâng cấp, mua sắm máy móc thiết bị phục vụ chuyến đánh bắt, sau đó quy về bán cá lại cho khách hàng. Kết quả từ lúc thành lập đến năm 1995, Cty đã có đoàn tàu 26 chiếc với trang thiết bị thông tin liên lạc, ngư lưới cụ đảm bảo hoạt động đánh bắt dài ngày trên biển, doanh thu tăng từ 2,6 tỉ đồng lên 106 tỉ đồng.

CN Cty Coimex sản xuất sản phẩm cá xay nhuyễn surimi.

Ông Kháng cho biết, ông tới với thương hiệu surimi khi hoạt động đánh bắt cá ngày càng khó, sản lượng khai thác khoảng 100 tấn/chuyến tàu/ngày nhưng chỉ 30% là cá to, mực ống, được chọn để xuất khẩu. Số còn lại, phải bán rẻ cho người chăn nuôi làm thức ăn, phân bón, làm khô, mắm.

Trong khó khăn, ông Kháng quyết tìm một hướng đi mới và phát hiện ra một thị trường rộng lớn từ surimi, sang Hàn Quốc học nghề, vay tiền ngân hàng nhập khẩu máy móc, mở nhà máy đầu tiên tại tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu. Nhà máy chạy hết công suất với 100 tấn/ngày, nhưng vẫn không đáp ứng đủ nhu cầu của khách hàng. Sau bước đi đó, ông tiếp tục cổ phần hóa Coimex và mở rộng vùng nguyên liệu xuống Hậu Giang, ra đến tận Thanh Hóa. Mỗi năm, Coimex xuất khẩu 24.000 tấn surimi sang các thị trường: Hàn Quốc, Nhật Bản, Châu Âu...

Đầu năm 2013, ông được Nhà nước trao tặng danh hiệu Anh hùng lao động thời kỳ đổi mới. Ông Kháng cho biết: Hiện Coimex đang tạo công ăn việc làm ổn định cho khoảng 1.200 công nhân ở 4 nhà máy, với mức lương thấp nhất là 5,5 triệu đồng/người/tháng.