Báo động tình trạng ô nhiễm nguồn nước và thức ăn do vi nhựa

Hạt vi nhựa là gì? 

Hạt vi nhựa là những mẩu nhựa có kích thước nhỏ hơn 5mm - Một trong những nguyên nhân gây ô nhiễm của các đại dương và nhiều nguồn nước trên thế giới.  

Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra hàm lượng vi nhựa ở trong những con vẹm tại các khu vực gần thành thị cao gấp 4 lần so với khu vực hẻo lánh. Những loại nhựa được tìm thấy gồm nhựa tổng hợp và bán tổng hợp thường có trong đồ nhựa dùng một lần, vải, dây thừng như: polyamide (PA), polypropylene (PP), polyethylene terephthalate (PET), polyethylene (PE) và cellulose. 

Thực phẩm chứa vi nhựa ngày càng nhiều 

Các nhà nghiên cứu của Đại học Flinders cảnh báo rằng vi nhựa hiện đang tìm đường xâm nhập vào nguồn cung cấp thực phẩm cho con người - bao gồm cả cá và hải sản đánh bắt tự nhiên, nuôi ở đại dương có nguồn gốc từ vùng biển Nam Đại Dương và vịnh hoang sơ một thời của Nam Úc. 

Phát hiện của Giáo sư Karen Burke da Silva, tác giả cấp cao của một bài báo mới được công bố trên tạp chí Science of the Total và nhóm nghiên cứu đã làm sáng tỏ nhu cầu cấp thiết trong việc ngăn chặn ô nhiễm vi nhựa bằng cách hợp tác với cộng đồng, ngành công nghiệp và chính phủ để bảo vệ các hệ thống biển mong manh này.  

Nghiên cứu và những phát hiện bất ngờ 

Nhóm nghiên cứu của Đại học Flinders đã lấy mẫu các mức độ vi nhựa khác nhau trên 10 bãi biển nổi tiếng khắp Nam Úc, từ Vịnh Coffin và Cảng Lincoln ở Bờ Tây đến Point Lowly và Whyalla trên Vịnh Spencer, cho đến các bãi biển nổi tiếng của đô thị Adelaide cùng với Cảng Victor, Robe và Đảo Kangaroo. 

Mức độ vi hạt từ thấp đến trung bình (kích thước dưới 5mm) đo được trong loài vẹm xanh thông thường (Mytilus spp.) - một bộ lọc bị ảnh hưởng bởi điều kiện hệ sinh thái, đã được đo để phân tích các loại ô nhiễm chính (nhựa) ảnh hưởng đến môi trường. 

Bằng cách điều tra tải lượng vi nhựa trong trai, các nhà khoa học kêu gọi sự chú ý đến tác động của ô nhiễm vi nhựa đối với các hệ sinh thái biển độc đáo của Nam Úc và chuỗi thức ăn của con người tại địa phương. Vì kết quả nghiên cứu cho thấy ô nhiễm vi nhựa tại Bãi biển Semaphore và sau đó là Hallett Cove cao hơn tới bốn lần so với các cuộc thử nghiệm ở Ceduna, và cao gấp đôi so với Vịnh Coffin trên Bán đảo Eyre. Hàng nghìn tỷ hạt vi nhựa tồn tại trong các đại dương trên thế giới, với nồng độ cao nhất gần đây được tìm thấy trong trầm tích đáy biển nông ngoài khơi Naifaru ở Maldives (ở mức 278 hạt kg -1) và thấp nhất được báo cáo ở vùng nước bề mặt của Nam Đại Dương Nam Cực (3,1 x 10-2 hạt trên m³). 

Sự hiện diện vi nhựa trong đường bờ biển 

Lần đầu tiên, nghiên cứu mới của Đại học Flinders đã đo lường sự hiện diện của vi nhựa trong đường bờ biển Nam Úc, trong các khu vực quan trọng đối với cả vận tải biển, đánh cá và du lịch, cùng với các ngành công nghiệp khác và cộng đồng địa phương. Nồng độ vi nhựa trong nước thủy triều SA được tìm thấy là thấp đến trung bình so với mức toàn cầu, và sự phong phú vi nhựa trong vẹm xanh trong phạm vi được báo cáo trên toàn cầu. 

Để giảm thiểu lượng hạt vi nhựa xâm nhập vào thực phẩm, hải sản ở phía Nam Australia, nhóm nghiên cứu đề xuất đẩy nhanh công tác dọn dẹp vệ sinh môi trường trên các vùng biển.