Báo cáo cũng dự báo khu vực này của đại dương sẽ bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi các tác động của biến đổi khí hậu.
“Dưới sự thay đổi khí hậu, khu vực đảo Thái Bình Dương dự kiến sẽ trở nên ấm áp hơn, ít oxy, có tính axit hơn, và sản xuất ít hơn các sinh vật phù du hình thành nên cơ sở của chuỗi thức ăn đại dương”, tác giả chính Rebecca Asch, cựu sinh viên và Trợ lý Giáo sư tại Đại học East Carolina cho biết.
Quần đảo Thái Bình Dương là khu vực ấm nhất của đại dương toàn cầu và nó là khu vực có ít biến đổi theo mùa hơn – dường như có mùa hè quanh năm. Do không có mùa khắc nghiệt, các loài động vật ở vùng nhiệt đới Thái Bình Dương có thể dễ bị sốc hơn khi điều kiện thay đổi.
Đồng tác giả Gabriel Reygondeau, Ủy viên của Nereus tại UBC, cho biết: "Sự ấm lên thêm sẽ thúc đẩy nhiệt độ đại dương vượt quá điều kiện sinh vật chưa từng trải qua ở khu vực này.
“Vì không có sinh vật sống trong đại dương ngày nay có thời gian để thích ứng với những điều kiện ấm áp hơn, nhiều sinh vật sẽ hoặc tuyệt chủng hoặc di chuyển ra khỏi vùng tây Thái Bình Dương, rời khỏi khu vực này với đa dạng sinh học thấp hơn nhiều”, Reygondeau nói thêm.
Các tác giả đã kiểm tra tác động của biến đổi khí hậu trên hơn một nghìn loài, bao gồm những loài sống trên các rạn san hô và những sinh vật sống trong môi trường nước mở. Cả hai nhóm đều suy giảm đa dạng sinh học cục bộ, nhưng tỷ lệ suy giảm cao hơn đối với các loài ở môi trường nước mở.
Theo họ, những thay đổi này sẽ gây bất lợi cho người dân đảo Thái Bình Dương, những người sống phụ thuộc vào các loài sinh vật biển làm nguồn thực phẩm, các cơ hội kinh tế và di sản văn hoá.
Các nhà nghiên cứu cũng cảnh báo rằng những mối đe doạ bổ sung đến từ mực nước biển dâng cao và sự gia tăng các cơn bão lớn, và thường là các nước đang phát triển có ít tài nguyên sẵn có để ứng phó với biến đổi khí hậu.
“Một điểm hy vọng là mức độ của những thay đổi đa dạng sinh học và nghề khai thác thủy sản đã giảm đáng kể theo một kịch bản biến đổi khí hậu nơi phát thải khí nhà kính là gần với những gì sẽ là cần thiết để đạt được Hiệp định khí hậu Paris”, đồng tác giả William Cheung, Giám đốc Khoa học của Nereus nói.