Barbatus Corydoras: Một dòng cá chuột đặc biệt họ Corydoradinae

Một loài cá cảnh xinh đẹp 

Trong giới đam mê cá cảnh, người ta còn dành những cái tên như cá trê có râu hay cá rô phi râu để chỉ những con cá Barbatus Corydoras. 

Barbatus Corydoras (tên khoa học: Scleromystax barbatus (QUOY & GAIMARD, 1824) là tên đầy đủ của loài cá cảnh xinh đẹp này; tuy nhiên, chúng cũng thường được gọi với tên viết tắt là Corydoras. Được biết, từ “barbatus” trong tên của loài cá này trong tiếng Latin có nghĩa là “râu”, đây cũng chính là đặc điểm nhận dạng cá Barbatus Corydoras đực. 

Cách phân biệt con đực và con cái dễ dàng hơn là dựa vào hình dáng và kích cỡ của chúng. Nếu con đực thường sở hữu sọc trắng hay vàng trên nền da màu đen thì những con cái lại có thân hình tròn trịa hơn, nhất là vào mùa sinh sản. 

Cá Barbatus Corydoras thường được tìm thấy ở các nhánh sông ven biển Guapi, Capivari và Inbomirim ở đông nam Brazil hay nhiều khi là ở giữa Rio de Janeiro và Santa Catarina. Nhiều nguồn tài liệu cho rằng dù được phát hiện ở lưu vực ven biển, nhưng hầu hết loài trong chi này chỉ ưa thích những nơi như sông, suối nhỏ; ao tĩnh có nền cát hoặc sỏi mịn và được bao phủ bởi bùn (Britto & Reis, 2005). 

Kích thước nhỏ bé khiến Barbatus Corydoras rất dễ thương 

Là một loài cá có tập tính ăn tạp nên việc xây dựng chế tạo ăn cho cá Barbatus Corydoras khi được nuôi làm cảnh không quá khó khăn. Song, chúng lại là loài khá hung dữ; cụ thể, giữa những con đực sẽ xảy ra tình trạng cạnh tranh lãnh thổ nếu bể hay hồ nuôi có kích thước nhỏ.  

Điều thú vị về loài cá này là trong họ Corydoradinae, Barbatus Corydoras được biết đến với tư cách là một chú cá chuột có kích thước lớn nhất được biết đến. Cụ thể, chúng có thể dài từ 90 đến 100mm khi trưởng thành.  

Khả năng tự vệ của Barbatus Corydoras 

Nếu để ý kỹ, chúng ta sẽ nhận ra rằng nhiều sinh vật biển có tài “đánh lừa” người khác qua vẻ ngoài không có gì đáng gây hại hay đề phòng của chúng. Barbatus Corydoras cũng là một trường hợp không cá biệt. 

Với kích thước cơ thể có phần khiêm tốn của mình, loài cá chuột này đã trang bị vũ khí là những chiếc gai cứng phân bố trên nhiều chỗ trên thân. Thực chất, chúng là phần vây lưng, vây ngực và vây mỡ đã biến đổi nhằm thích nghi cho việc tự phòng vệ.  

Nhờ có những chiếc gai cứng và sắc nhọn mà Barbatus Corydoras có thể chống trả với các kẻ săn mồi. Tuy nhiên, nếu đang sở hữu một con cá chuột Barbatus thì bạn cần phải cẩn thận tránh chạm vào gai của chúng bởi rất có thể bạn sẽ bị thương. 

Barbatus Corydoras còn được biết với tên gọi “cá trê có râu” hay “cá rô phi râu” 

Không dừng tại đó, gần đây có nhiều nghiên cứu còn cho thấy Barbatus Corydoras có khả năng thải ra một loại chất độc xuất phát từ đáy xương sống ngực. Dĩ nhiên, chất độc này chỉ phát tán khi những con cá này cảm nhận được có mối đe dọa bất kỳ nào xung quanh chúng. Điều đáng lưu ý là sức gây hại của chất độc này thậm chí có thể giết những sinh vật cùng chung sống trong phạm vi hẹp.  

Không phải đặc điểm tiến hóa để tự vệ, ở cá chuột Barbatus Corydoras còn có một kỹ năng đặc biệt khác để sinh tồn và phát triển, đó là chúng rất thường xuyên bơi nhanh và ngoi lên mặt nước để hít thở không khí. Điều này đã giúp Barbatus tồn tại được ở cả trong môi trường nước có lượng oxy kém như các hồ khô trong mùa khô. 

Qua những thông tin này, chúng ta có thể thấy cá Barbatus Corydoras thật sự là một dòng cá đặc biệt trong họ Corydoradinae. Vì nếu chỉ xét trong họ, loài cá chuột này vừa có kích thước nổi bật, vừa có những kỹ năng sinh tồn và phòng vệ hết sức đáng nể.