Thức ăn mới giúp cá ngựa lớn nhanh hơn gấp 10 lần

Phát triển nuôi trồng thủy sản đòi hỏi nguồn protein biển, n-3 LC-PUFA và vi chất dinh dưỡng bền vững hơn so với nguồn nguyên liệu hiện đang sử dụng là bột cá. Do đó, rất nhiều nghiên cứu mới được tiến hành nhằm tìm ra các nguồn thức ăn biển mới để sử dụng trong nuôi trồng thủy sản. Những báo cáo trước đây đã cho thấy việc sử dụng các amphipod có thể thay thế thức ăn truyền thống như copepod, artemia, rotifers và thức ăn từ bột cá.

Một số loài amphipod tiềm năng có thể sử dụng làm thức ăn cho động vật thủy sản như: Themisto libellula, Jassa marmorata Microdeutopus gryllotalpa , Filly cymadusa, Monocorophium acherusicum , Gammarus insensibilis , Melita palmata và Cymadusa filosa...

Cho đến nay, amphipods đã được nghiên cứu thay thế bột cá trên nhiều loài khác nhau. Báo cáo của Moren et al. (2006) cho thấy sự tăng trưởng cá hồi được cải thiện khi thay thế hoàn toàn bột cá bằng Themisto libellula. Một loài amphipod khác là Jassa marmorata , được sử dụng làm con mồi sống cho loài thủy sản và giúp loài này đạt mức tăng trưởng cao hơn 20% so với khi ăn thức ăn Artemia ( González, Pérez-Schultheiss & López, 2011 ).

Amphipod - nguồn thức ăn mới cho cá ngựa

Ở nước ta cá ngựa được nuôi nhiều ở Quảng Nam, tuy nhiên một trong những trở ngại của quá trình nuôi cá ngựa là khó chủ động được nguồn thức ăn. Thức ăn chủ yếu của cá ngựa là nhóm chân chèo (Copepoda) lấy từ các ao nuôi tôm, cá quảng canh, hoặc bán thâm canh. Nguồn này thường không ổn định. Khi thời tiết thay đổi hay đến mùa mưa thì rất khó tìm. Trước đây không có thông tin về việc sử dụng amphipod – loại giáp xác 2 chân làm thức ăn nuôi trồng thủy sản. Do đó một báo cáo mới đây khám phá khả năng sử dụng amphipod (đông lạnh), con mồi tự nhiên chính của cá ngựa Hippocampus erectus nhằm nâng cao hiệu quả của quá trình nuôi cá ngựa.

Kết quả cho thấy cá ngựa con có kích thước > 50 mm dễ dàng ăn amphipod. Phân tích tỷ lệ thức ăn cho thấy rằng cá ngựa ăn amphipods  lớn nhanh hơn gần 10 lần so với thức ăn là Artemia -loài thức ăn đang  được sử dụng phổ biến. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên khi kích thước amphipod đóng một vai trò quan trọng trong hành vi ăn uống của cá ngựa. Hơn nữa, Artemia không phải là một con mồi tự nhiên của cá ngựa H. erectus và không đáp ứng các yêu cầu dinh dưỡng của cá ngựa, đặc biệt là các axit béo không bão hòa cao (HUFA) và các chất dinh dưỡng khác như phospholipid, vitamin A và C. Nghiên cứu cũng cho thấy vai trò quan trọng của việc lựa chọn con mồi với hành vi ăn uống sẽ quyết định sự tăng trưởng và phát triển của cá ngựa.

Guerra-García et al. (2016) đã chứng minh bằng thực nghiệm rằng mảnh vụn (bao gồm bột thức ăn thừa và phân cá nuôi trong các trang trại) có thể là thức ăn dinh dưỡng đầy đủ và rẻ tiền đối với loài amphipod. Việc nuôi loài này là hoàn toàn khả thi do đó nghiên cứu này cho thấy sử dụng amphipod có thể giúp khắc phục một số vấn đề của chế độ ăn truyền thống đem lại hiệu quả cho quá trình nuôi từ đó gián tiếp thúc đẩy bảo tồn loài cá ngựa nói chung và các loài cá biển nói riêng.