Cá cờ kiếm là cá săn mồi sống thân tròn và dài từ 2 - 3m, có con nặng đến 650kg. Trên lưng chúng có một vi khá cao giống như lá cờ đuôi nheo, miệng nhọn dài như lưỡi kiếm. Tiếng Anh gọi là swordfish. Hoặc do cái mỏ dài còn gọi là broadbill. Cũng còn có tên là shutome. Thoạt nhìn, nhiều người ngỡ rằng cá dùng "kiếm" của nó để đâm con mồi, nhưng không, nó chỉ bạt "kiếm" để gây thương tích cho con mồi ngỏ hầu dễ tóm cổ chúng.
Trừ con người, cá cờ kiếm có rất ít kẻ thù, thảng hoặc như cá voi sát thủ, nhưng có tới 50 loài ký sinh. Bởi thế, dân câu thường khoái xem cú nhảy mạnh mẽ lên khỏi mặt nước thật đẹp mắt của nó, mà theo nhận định là để rảy bỏ mấy cái thứ ký sinh đang bám trên người nó. Có nhiều ký sinh như thế, chứng tỏ thịt cá cờ thuộc hạng ngon lành cỡ cành đào. Thịt cá cờ khá chắc, trắng hoặc hơi ửng hồng, có thể trữ lâu, dân kẻ chợ thường gọi là "sống dai trên kệ hàng".
Sài Gòn nhiều nhà hàng có các món cá cờ kiếm chế biến từ thịt philê, từ lườn. Lòng cá cờ cũng có thể là món ngon, với điều kiện là cá nhỏ, được đánh bắt gần bờ, ghe câu quay về bờ trong ngày, không phải mổ nội tạng bỏ đi để cấp đông như những chuyến tàu câu dài ngày.
Thịt cá cờ kiếm hơi béo. Theo bảng phân tích của Hawaii Seafood Council, chất béo chiếm 13% trong thịt, gồm 12% chất béo bão hoà và 88% chất béo đa và đơn không bão hoà, 0% trans. Lườn cá béo hơn, nhưng do người Tây dương không ăn, trở thành phó phẩm, được chế biến thành một số món bán trong một vài nhà hàng ở Sài Gòn. Chẳng hạn như món lườn cá cờ kiếm nướng muối ớt ở Hải Hòn Chồng. Thường là nướng muối ớt, thịt sẽ chịu lửa. Muối càng thấm, miếng thịt ăn giòn thơm mặt ngoài, hơi mềm béo bên trong. Nói đến lườn cá Tây không ăn mới nhớ đến ức gà. Tây chỉ hảo thịt gà ở cái ức, còn người Việt lại hảo đùi cánh. Thứ đồ bỏ của dân này trở thành thứ đồ lấy của dân kia. Kể cũng ngộ cho chủ nghĩa lưỡi-dân-tộc.
Trái với lườn, thịt philê cá ít chịu lửa hơn. Sai lửa, thịt sẽ trở nên xảm, bời rời. Steak cá cờ kiếm đút lò chỉ nên điều chỉnh nhiệt ở trong 375 và 350oC. Dù ướp bằng xốt cà hay dầu ôliu thì cũng nên nướng khoảng 20 phút.
Cá cờ rán sẽ tạo cho miếng thịt một lớp vỏ màu nâu. Bắc chảo lên bếp cho nóng từ trung bình đến cao. Cho dầu vào. Khi dầu hơi bốc khói, cho cá vào chiên chừng ba đến bốn phút, cho đến khi lớp ngoài ngả nâu.