Theo ngành nông nghiệp TP Cần Thơ, nguyên nhân dẫn đến tình trạng nguồn lợi thủy sản dần cạn kiệt, các loài cá tự nhiên ngày càng khan hiếm là do người dân khai thác quá mức bằng cách dùng bộ xung điện, ghe cào, thậm chí sử dụng thuốc nổ và một số chất độc khác có tác dụng làm cá nổi đầu để dễ đánh bắt. Một nguyên nhân khác làm ảnh hưởng đến nguồn lợi thủy sản trên địa bàn là do ô nhiễm nguồn nước trên các sông, kênh, rạch. Ở một số địa phương, vào thời điểm 6 tháng cuối năm thường rơi vào mùa lũ, nông dân vệ sinh đồng ruộng chuẩn bị xạ lúa vụ đông xuân và sử dụng thuốc diệt ốc làm phát tán ra môi trường khiến nguồn nước sông bị ô nhiễm, dẫn đến tình trạng cá nổi đầu nhiều và một số hộ dân đã tranh thủ thời điểm này để đánh bắt cá.
Để bảo vệ và phát triển bền vững nguồn lợi thủy sản, UBND TP Cần Thơ đã chỉ đạo các quận, huyện thành lập Ban chỉ đạo 01 “Về việc nghiêm cấm sử dụng chất nổ, xung điện, chất độc để khai thác thủy sản”. Hoạt động chính của Ban chỉ đạo 01 ở các quận, huyện là tổ chức các đợt tuyên truyền, các lớp tập huấn nâng cao nhận thức của người dân về công tác bảo vệ nguồn lợi thủy sản cũng như kiểm tra, phát hiện các trường hợp khai thác thủy sản trái phép để kịp thời xử lý. Ông Nguyễn Văn Bé Ba, Trưởng Phòng NN&PTNT huyện Thới Lai, Phó Trưởng Ban chỉ đạo 01 huyện Thới Lai, cho biết: “Trong 6 tháng cuối năm 2013, Ban chỉ đạo 01 của huyện đã phát hiện, xử lý 91 trường hợp người dân sử dụng xung điện để khai thác thủy sản. Các trường hợp vi phạm bị phát hiện xử lý chủ yếu là các hộ gia đình tận dụng thời gian nông nhàn dùng bộ xung điện tự chế đánh bắt cá cải thiện bữa ăn gia đình. Mặt khác, đa số người dân sử dụng xung điện đánh bắt thủy sản đều là những hộ nghèo và cận nghèo, không đất sản xuất, không có nghề nghiệp ổn định nên việc chấp hành xử phạt hành chính gặp khó khăn. Vì thế khi phát hiện vi phạm, các lực lượng chức năng chủ yếu nhắc nhở người vi phạm tự giao nộp và tuyên truyền giúp họ nắm rõ quy định của Nhà nước để không tái phạm”.
Theo ngành nông nghiệp thành phố, với những nỗ lực của Ban chỉ đạo 01, ý thức người dân đã có chuyển biến tích cực, số vụ vi phạm về đánh bắt giảm rõ rệt. Tuy nhiên, hoạt động của các Ban Chỉ đạo 01 vẫn còn gặp không ít khó khăn do thiếu kinh phí và phương tiện để triển khai các hoạt động thanh tra, kiểm tra. Các thành viên Ban chỉ đạo đều kiêm nhiệm, đa phần bận công tác chuyên môn tại cơ quan nên khó tập hợp ra quân kiểm tra, thanh tra. Ngoài ra, những hộ vi phạm khi phát hiện đều chủ yếu sống bằng nghề cào lưới, không có đất sản xuất. Vì vậy các địa phương đề xuất thành phố cần có những chính sách hỗ trợ để các hộ dân này chuyển đổi nghề phù hợp và hỗ trợ các Ban chỉ đạo 01 về nhân sự, phương tiện để hoạt động hiệu quả.
Cùng với việc quản lý tình trạng khai thác thủy sản trên địa bàn, TP Cần Thơ cũng tập trung vận động người dân tái tạo nguồn lợi thủy sản bằng cách thả cá vào tự nhiên. Nhân ngày Truyền thống ngành thủy sản Việt Nam 1-4-2014, Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (NN&PTNT) TP Cần Thơ đã tổ chức thả khoảng 200.000 con cá giống các loại ra sông tại các quận Ninh Kiều, Ô Môn, Thốt Nốt và huyện Phong Điền. Các loại cá được thả gồm cá lóc, cá rô, cá chép, cá sặt rằn, mè vinh và cá hô. Ông Nguyễn Tấn Nhơn, Phó Chi cục trưởng Chi cục Thủy sản TP Cần Thơ cho biết: Có hơn 60% lượng cá giống được thả trong đợt này là từ các nguồn đóng góp của các doanh nghiệp chế biến thủy sản, doanh nghiệp sản xuất, kinh doanh giống thức ăn thủy sản, một số cơ sở sản xuất cá giống và người dân trên địa bàn. Điều này chứng tỏ hoạt động bảo vệ nguồn lợi thủy sản rất được người dân và các đơn vị hoạt động trong ngành thủy sản quan tâm. Ngoài ra, định kỳ vào các ngày rằm, người dân tự mua cá từ các cơ sở sản xuất cá giống trên địa bàn để thả về tự nhiên với ý nghĩa “phóng sinh” cũng góp phần tái tạo nguồn lợi thủy sản tự nhiên.
Với mục tiêu bảo vệ và phát triển bền vững nguồn lợi thủy sản, UBND TP Cần Thơ ban hành Kế hoạch số 61/KH-UBND (ngày 30-7-2012) về “Triển khai thực hiện Chương trình bảo vệ và phát triển nguồn lợi thủy sản đến năm 2020 trên địa bàn TP Cần Thơ”. Mục tiêu cụ thể đến năm 2015, TP Cần Thơ sẽ hoàn thành việc xây dựng hệ thống cơ sở dữ liệu về nguồn lợi thủy sản; đưa công tác dự báo nguồn lợi, mùa vụ khai thác là công việc thường xuyên của cơ quan quản lý và nghiên cứu khoa học. Đồng thời hoàn thành việc quy hoạch vùng cấm khai thác và vùng cấm khai thác có thời hạn trên địa bàn. Mục tiêu đến năm 2020 là phối hợp với Bộ NN&PTNT hoàn thiện và đưa khu bảo tồn sông Hậu trong quy hoạch hệ thống khu bảo tồn vùng nước nội địa tại Việt Nam vào hoạt động. Theo ông Phạm Văn Quỳnh, Giám đốc Sở NN&PTNT thành phố, thực hiện Chương trình bảo vệ và phát triển nguồn lợi thủy sản, bên cạnh những định hướng, hoạt động của thành phố và ngành nông nghiệp đòi hỏi phải phát huy hơn nữa vai trò của cộng đồng trong bảo vệ, tái tạo nguồn lợi thủy sản. Qua đó, các quận, huyện cần tuyên truyền, vận động mọi người không vi phạm các quy định về khai thác, đánh bắt thủy sản. Đồng thời vận động các thành phần kinh tế và người dân tham gia thả cá bản địa về môi trường tự nhiên nhất là các loài cá quý hiếm nhằm tái tạo, bổ sung, đa dạng hóa thành phần giống loài thủy sản đang dần bị khai thác cạn kiệt.