Ông Yoshimasa Hayashi bật đèn xanh cho những tranh luận mới

Năm 1986, Ủy ban cá voi quốc tế đã áp đặt lệnh cấm đánh bắt cá voi vì mục đích thương mại, chỉ dành ngoại lệ cho một số dân tộc thiểu số ở phía Bắc. Thịt cá voi là thực phẩm chủ yếu của họ. Nghề đánh cá ven bờ của những người thiểu số phía Bắc, trái ngược với đánh bắt cá voi thương mại là họ chỉ bắt với khối lượng nhỏ. Vì vậy, ông Konstantin Zgurovsky, người đứng đầu chương trình biển WWF (World Wildlife Fund) cho rằng "đèn xanh” dành cho một loạt dân tộc thiểu số chắc gì được bật lên cho toàn bộ nước Nhật hiện đại:

"Tuy ẩm thực Nhật Bản có tính bảo thủ, nhưng người Nhật đâu có nhất định phải sử dụng thịt cá voi. Dù sao, đối với người Nhật, điều đó là truyền thống hơn là nhu cầu sinh lý. Một khi họ không muốn từ bỏ thói quen, ít nhất, họ nên khai thác cá voi ở vùng biển của mình, chứ không phải trong vùng biển Nam Cực. Và phải đánh bắt dưới sự kiểm soát nghiêm ngặt. Ví dụ, lệnh cấm được áp đặt cho Iceland và Na Uy, và họ chỉ đánh bắt cá trong vùng biển của riêng mình. Trong khi đó, phía Nhật Bản chủ yếu là tham gia đánh bắt cá voi ở các vùng biển khác và cố gắng thuyết phục các nước Thái Bình Dương ủng hộ quan điểm của mình.”

Việc vi phạm lệnh cấm tàn sát cá voi khiến cho loài sinh vật biển độc đáo này có nguy cơ tuyệt chủng. Thật vậy, loài động vật sống lâu với chu kỳ sinh sản chậm như cá voi phải mất nhiều thập kỷ để bù đắp lại những thiệt hại của quần thể. Một số nhóm cá voi chỉ còn vài trăm con và đang trên bờ vực tuyệt chủng.

Cuộc đụng độ giữa các nhà bảo vệ môi trường và các tay săn cá voi Nhật Bản không ngừng diễn ra. Bây giờ, sau lời công nhận của Bộ trưởng Bộ thuỷ sản Yoshimasa Hayashi, giới bảo vệ môi trường lại có luận chứng mạnh mẽ mới. Đối với người Nhật Bản thì không, nhưng đối với công dân các nước khác thì tuyên bố đó có khả năng tạo ấn tượng. Người ta có thể nhắc lại việc phong trào "xanh" đã phá vỡ hợp đồng thương mại giữa công ty Argentina Santa Elena và Nissui - một trong những công ty lớn nhất của Nhật Bản về sản xuất thủy sản. Hơn 20.000 nhà hoạt động Greenpeace đã dán trên bao bì của csản phẩm Santa Elena thông báo rằng công ty này tham gia hủy diệt cá voi. Hậu quả là Giám đốc công ty đã phải từ chối xuất khẩu hàng từ Nhật Bản và tặng 60 ngàn đô la cho chương trình bảo vệ cá voi.