Tan chảy với sinh vật “nhỏ” đáng yêu dưới lòng đại dương

Hải cẩu thuộc bộ Pinnipedia, là nhóm động vật có vây, sống cả dưới nước và trên cạn. Hải cẩu con thuộc họ Phocidae, khác với sư tử biển hay hải mã. Trên thế giới có hơn 30 loài hải cẩu, và phần lớn sinh sống tại các vùng biển lạnh như Bắc Cực, Greenland, Alaska, Canada hay Bắc Âu.

Ngoại hình “gây thương nhớ”

Không cần phải là người yêu động vật mới có thể xiêu lòng trước vẻ ngoài của hải cẩu con. Từ lúc mới sinh ra, hải cẩu con đã có một ngoại hình khiến người ta không thể rời mắt: Cơ thể tròn trịa, lớp lông trắng mịn như tuyết và khuôn mặt với đôi mắt to đen láy lúc nào cũng mở to ngơ ngác. Trông chúng chẳng khác gì một chiếc bánh bao nhỏ trôi giữa đại dương, vừa mềm mại vừa mong manh.

Tùy loài, hải cẩu con khi mới sinh có thể nặng từ 10–15 kg. Trong vài tuần đầu tiên, chúng bú sữa mẹ có hàm lượng chất béo cực cao (gần 50%). Điều đáng lưu ý là sau khoảng 2–3 tuần bú mẹ, hải cẩu con đã phải tự lập hoàn toàn, khi mẹ rời đi và để chúng một mình chống chọi với thiên nhiên.

Đôi nét tính cách sinh vật biển được ví như “chó con của đại dương”

Không chỉ nổi bật về ngoại hình, hải cẩu con còn khiến người ta yêu mến bởi tính cách hiền lành, thân thiện và cực kỳ thông minh. Chúng thường được ví như “chó con của đại dương”, không chỉ vì ngoại hình đáng yêu mà còn vì sự quấn quýt, biết chơi đùa và phản ứng rất nhanh với con người.

Trong môi trường nuôi dưỡng hoặc các trung tâm cứu hộ, hải cẩu con có thể học các trò chơi đơn giản như lăn bóng, bắt tay, xoay tròn… và thích được vuốt ve, trò chuyện. Dù sống trong môi trường tự nhiên, chúng vẫn có tính xã hội rất cao, thường chơi đùa với anh em cùng lứa bằng cách chạm mũi, bò theo nhau hoặc phát ra những âm thanh nho nhỏ để giao tiếp.

Khi tuổi đủ lớn, hải cẩu con bắt đầu làm quen với việc bơi lội – kỹ năng sống quan trọng giúp chúng kiếm ăn và tránh kẻ thù. Chúng có thể lặn sâu hàng chục mét và nín thở đến 15–30 phút nhờ khả năng lưu trữ oxy đặc biệt trong cơ thể.

Hải cẩu đang đối mặt với nhiều nguy cơ như biến đổi khí hậu

Môi trường sống: Lạnh giá, khắc nghiệt và đầy thách thức

Hải cẩu mẹ thường sinh con trên các tảng băng hoặc ven bờ biển có tuyết, nơi an toàn, ít kẻ săn mồi. Băng tuyết không chỉ là nơi nghỉ ngơi mà còn là tấm nệm cách nhiệt tự nhiên giúp hải cẩu con giữ ấm cơ thể trong những ngày đầu đời. Tuy nhiên, biến đổi khí hậu đang khiến lớp băng tan nhanh hơn, rút ngắn thời gian sống sót và phát triển của hải cẩu con.

Chưa kể, hoạt động đánh bắt cá, ô nhiễm rác thải nhựa và tiếng ồn từ tàu thuyền khiến môi trường sống của chúng ngày càng bị thu hẹp. Theo các tổ chức bảo tồn, một số loài hải cẩu đã giảm mạnh về số lượng, đặc biệt là ở những vùng biển công nghiệp hoặc chịu ảnh hưởng trực tiếp từ con người.

Hải cẩu đang đối mặt với nhiều nguy cơ như biến đổi khí hậu, rác thải nhựa, đặc biệt là săn bắt trái phép. Lớp lông trắng của hải cẩu con từng bị săn lùng để làm áo choàng hoặc đồ trang trí, khiến nhiều loài rơi vào nguy cơ tuyệt chủng. Nhờ sự lên tiếng mạnh mẽ từ cộng đồng quốc tế, nhiều nước đã cấm săn bắt và buôn bán sản phẩm từ hải cẩu non.

Vì một đại dương khỏe mạnh, và để chúng tiếp tục tồn tại và phát triển, mỗi hành động nhỏ như giảm dùng túi nhựa, ủng hộ sản phẩm thân thiện môi trường, hay tham gia chiến dịch bảo tồn sinh vật biển đều góp phần tạo ra môi trường biển xanh sạch hơn.