7 tháng đầu năm, ngành cá tra vẫn lao dốc và chưa có dấu hiệu khởi sắc do xuất khẩu giảm, người chăn nuôi lỗ. Giá cá tra nguyên liệu ở Đồng bằng Sông Cửu Long đang dao động ở mức rất thấp, từ 18.500 đồng đến 20.200 đồng một kg. Người nuôi cầm chắc lỗ ít nhất 3.000 đồng mỗi ký và tình trạng này diễn ra khá triền miên.
Theo báo cáo của Bộ Nông nghiệp & Phát triển nông thôn, trong 6 tháng đầu năm 2013, khu vực này thả nuôi 4.341 ha (giảm 4,1% so với cùng kỳ). Một số địa phương trọng điểm nuôi cá tra có diện tích giảm nhiều là An Giang 846 ha (giảm 3%), Cần Thơ (746 ha, giảm 5,1%), Vĩnh Long (434 ha, giảm 10,6%)…
Hiện giá nguyên liệu đầu vào đều tăng: thức ăn cộng 300-500 đồng một kg, thuốc thú y tăng bình quân 10%, xăng dầu cũng vừa trải qua 2 đợt điều chỉnh giá mạnh. Những yếu tố này đã đẩy giá thành sản xuất lên 20.000-24.500 đồng một kg. Trong khi đó, giá thu mua của các nhà máy cũng dao động bằng hoặc thấp hơn giá thành nên người nuôi lỗ khoảng 3.000 đồng một ký. Những hộ nuôi nhỏ lẻ vì quá khó khăn nên đã “treo ao”.
Ông Nguyễn Hữu Nguyên - Chủ nhiệm HTX Thủy sản Châu Phú, tỉnh An Giang - chán nản: “Trước đây, nuôi cá tra có lãi từ 2.000-4.000 đồng/kg, còn hiện giờ chỉ biết lỗ ít hay nhiều mà thôi. Lỗ lã hoài như vậy thì ngân hàng nào dám cho nông dân vay vốn vì sợ rủi ro. Chỉ trong 5 năm trở lại đây, tôi phải bán 8,5 ha đất (bao gồm ao nuôi cá tra) để trả nợ nhưng vẫn chưa đủ”.
Cũng theo ông Nguyên, HTX nơi ông làm chủ nhiệm có 16 xã viên và đang thả nuôi 41 ha. Các xã viên chuẩn bị thu hoạch 10 ha diện tích cá tra với sản lượng khoảng 5.000 tấn. Nếu doanh nghiệp mua với giá 19.000 đồng một kg thì xã viên chịu lỗ 5.000 đồng. Tuy nhiên, đến giờ này vẫn chưa biết bán cho ai.
Còn theo ông Lê Chí Bình, Phó Chủ tịch Hiệp hội Nghề nuôi và Chế biến cá tra xuất khẩu An Giang (AFA), trong tình hình đang khó khăn chung, rất khó cho nông dân có vốn để đầu tư thả nuôi mới trong khi có nhiều doanh nghiệp thuê ao của dân cũng không dám thả cá vì thị trường xuất khẩu vẫn còn khá ảm đạm. Do đó, nếu nông dân cứ tiếp tục đầu tư nuôi cá tra sẽ lâm nợ vì lỗ.
Theo ông Đào Anh Dũng, Phó Chủ tịch UBND TP Cần Thơ, không chỉ người nuôi mà doanh nghiệp ngành cá tra cũng đang gặp khó. Các đơn vị xuất khẩu cá tra cho biết đang chịu áp lực rất lớn vì phải vay vốn ngắn hạn để đầu tư cho trung và dài hạn. Rồi vì trả nợ cho nguồn vốn vay ngắn hạn nên nhiều doanh nghiệp buộc phải bán tháo sản phẩm với giá rẻ để sớm thu hồi vốn, quay vòng đầu tư cho các mục tiêu khác hoặc tự chủ vùng nguyên liệu.
Ngoài ra, có doanh nghiệp còn cạnh tranh giá bán bằng cách giảm chất lượng hàng hóa thông qua kỹ thuật chế biến như quay tăng trọng hoặc mạ băng. Hậu quả là bị kiện chống bán phá giá tại thị trường Mỹ.
Về vấn đề này, ông Lê Chí Bình cho rằng nhà nước nên có biện pháp xử lý mạnh tay đối với các doanh nghiệp bán phá giá trên các thị trường xuất khẩu truyền thống và cả những thị trường tiềm năng. "Trước mắt, thị trường Mỹ đang bão hòa, thị trường EU thì cũng chưa có gì khởi sắc. Do đó, rất khó kéo giá cá tra xuất khẩu trong những tháng còn lại của năm 2013” - ông nhận định.
Ông Nguyễn Văn Kịch, Tổng Giám đốc Công ty Cafatex (Hậu Giang), đề xuất: “Chính phủ nên có chính sách để kiểm soát sản lượng, giải quyết được giá cho ngành cá tra. Đồng thời, cần nắm lại nhu cầu thế giới để có quy hoạch theo mục tiêu: Sản xuất ít nhưng chất lượng và có lãi cho nông dân và doanh nghiệp”.
Chủ tịch Hiệp hội Cá tra Việt Nam, Nguyễn Việt Thắng khuyên các hộ nuôi và doanh nghiệp phải có hợp đồng chặt chẽ với nhau để tránh tình trạng ép giá cũng như bảo đảm về chất lượng. Bên cạnh đó, cần xây dựng giá sàn mua cá nguyên liệu cũng như xuất khẩu để vừa bảo đảm người nuôi có lãi, doanh nghiệp không còn chuyện bán phá giá.
“Nhà nước không nên hỗ trợ tràn lan đối với những doanh nghiệp làm ăn không hiệu quả hoặc đầu tư không đúng mục đích. Chúng ta cũng không nên lãng phí khi chi hàng ngàn tỉ đồng để “cứu” những đơn vị không có hợp đồng nguyên liệu với nông dân hoặc hợp đồng xuất khẩu. "Sắp tới, chúng tôi sẽ kiến nghị không thu thuế giá trị gia tăng 5% đối với thức ăn chăn nuôi để các hộ nuôi cá tra nhỏ lẻ bớt gánh nặng” - ông Thắng nói.